"중동 전쟁, 판 커졌다"⋯후티 참전에 홍해 봉쇄 우려 '확산'

[아이뉴스24 설래온 기자] 예멘의 친이란 반군 후티가 중동 분쟁에 본격적으로 개입하겠다고 선언하면서 홍해 봉쇄 우려가 커지고 있다.

29일(현지시간) 이스라엘군은 예멘에서 발사된 미사일이 자국 영토를 향해 날아온 사실을 확인, 방공 시스템을 가동해 이를 요격했다고 밝혔다. 이번 사태 이후 예멘에서 이스라엘을 직접 겨냥한 미사일 공격이 확인된 것은 처음이다.

후티 측 매체 알마시라에 따르면 야히야 사리 후티 대변인은 성명을 통해 "이스라엘의 주요 군사 목표물을 겨냥한 미사일 공격 등 첫 번째 군사 작전을 수행했다"며 참전을 공식화했다.

후티의 개입은 중동 지역 긴장을 한층 끌어올릴 수 있는 변수로 평가된다. 특히 주요 원유 수송로인 호르무즈 해협에 이어 글로벌 물류의 핵심 통로인 홍해까지 위협받을 수 있다는 우려가 제기된다.

사리 대변인은 "목표가 달성되고 저항전선에 대한 공격이 중단될 때까지 작전을 계속할 것"이라는 의지를 드러내기도 했다.

앞서 후티는 2023년 가자지구 전쟁 발발 이후 팔레스타인 무장정파 하마스를 지원한다는 명분으로 홍해 입구 바브엘만데브 해협을 지나는 상선을 수십 차례 공격해 국제 사회의 우려를 낳은 바 있다.