TV용 LCD, '중국을 잡아라!'

중국의 액정표시장치(LCD) 및 TV 시장을 잡기 위한 기업들의 경쟁이 거세지고 있다.

중국은 가전제품 보조금 정책의 확대 시행과 함께 세계 불경기 속에서 LCD 수요가 살아나는 신흥시장으로 부각되고 있는 것.

전반적인 수요회복이 불투명한 가운데, 떠오르는 중국 LCD TV 시장은 실적개선을 노리는 디스플레이 기업들에 있어 '공략대상 1호'로 지목되고 있다.

11일 업계에 따르면 중국 정부는 그동안 시범적으로 실시해왔던 '농민 가전제품 보조금 지원정책'을 이달부터 전체 지역으로 확대해 시행하고 있는 것으로 나타났다.

중국의 농촌지역은 아직까지 브라운관(CRT) TV를 사용하는 가정들이 많아, 이번 정부 정책과 함께 LCD 및 플라즈마 디스플레이 패널(PDP) TV로 전환이 빠르게 일어날 것으로 예상된다.

이에 따라 관련 LCD 및 PDP 수요도 증가할 것으로 기대를 모으고 있다.

◆불황속 떠오르는 중국 LCD TV 시장

LCD 업계는 지난해 하반기 최악의 가격하락과 수요감소로 일제히 가동률을 떨어뜨리며 대응해왔다.

그러나 삼성전자, LG디스플레이(LGD) 등 선두를 달리는 국내기업들은 올 1분기 가동률을 다시 끌어올리며 이같은 중국 등 수요를 겨냥, 시장점유율 확대에 적극 나서고 있다.

중국은 단일 국가이면서도 세계 권역별 LCD TV 판매량 및 관련 매출에서 거대 규모를 차지하고 있다.

실제 시장조사기업 디스플레이뱅크에 따르면 지난해 LCD TV 판매량에서 중국은 12.2% 점유율로 북미(29.7%), 서유럽(25.8%)에 이어 3번째 규모를 기록했다. 오는 2011년엔 18.5% 점유율로 서유럽(17.3%)을 제치고 북미(20.6%)와 대등한 시장규모를 형성할 것이란 전망이다.

대신증권의 강정원 연구원은 "향후 중국 농촌지역의 컬러TV 보급률이 도시지역 수준에 미칠 경우, 농촌지역 컬러TV 수요량은 1억대에 이를 것으로 추정된다"고 밝혔다.

1억대 물량은 연간 세계 각국에서 팔리는 LCD TV 전체 물량과 맞먹는 규모다.

◆삼성·LGD, 가동률 재고위한 공략대상 1호로

경기침체기를 맞아 우월한 가격 및 고객확보 경쟁력으로 LCD 시장을 장악하고 있는 국내 삼성전자와 LGD는 중국시장 공략에 역량을 집중하고 있다.

삼성전자는 TV용 LCD를 중점적으로 공급하는 자사 영상디스플레이사업부와 일본 소니가 중국 LCD TV 시장에서 선두권에 포진해있어 제품 공급이 유리한 상황이다.

삼성전자 디바이스솔루션(DS)부문 조용덕 상무는 최근 기업설명회(IR)에서 "LCD 시장은 상반기까지 비수기로 수요부진이 이어질 수밖에 없는 상태"라며 "경기침체 속에 수요가 높은 중국 등 신흥시장 공략을 강화해 대응하겠다"고 밝혔다.

LGD 역시 지난해부터 자사 TV용 패널의 공급확대를 위한 전초기지로 중국시장을 선정해 대응을 강화하고 있다.

이 회사는 지난해 9월 LG전자, 파나소닉, 필립스와 중국 현지 하이센스, 스카이워스, 콘카, 창홍, 하이얼 등 TV 기업들과 'IPS(In-Plane Switching, LGD 패널 구동방식) 캠프'를 결성했다.

지난해 3분기 기준 IPS 캠프 참여기업들의 중국 LCD TV 출하량 점유율이 57%에 이르며 역량을 확대하고 있다는 점을 고무적으로 평가하고 있다.

권영수 LGD 사장은 간담회를 통해 "우리 TV용 패널 고객사들은 중국시장에 강한 면모를 보이고 있다"며 "지난해 12월부터 주문이 계속 들어오고 있어, 상당한 물량을 확보할 수 있을 것 같다"고 말하기도 했다.

아울러 그는 "위기에 빠진 대만 LCD 제조사들이 중국 TV 업체들에 계약을 요청하고 있으나, 자유경제에 돌입한 중국에서 이는 잘 받아들여지지 않고 있다"고 전하기도 했다.

한편 최근 중국 LCD TV 시장에서는 정부 지원과 함께 현지 기업들의 역량이 확대되는 추세를 보이고 있다.

디스플레이서치의 조사에서 지난해 3분기 중국 LCD TV 판매량 점유율은 중국 스카이워스(14.4%), 하이센스(11.7%), 콘카(9.4%), TCL(8.8%), 국내 삼성전자(8.1%) 순을 기록했다.

매출 점유율은 스카이워스(12.9%), 일본 소니(11.2%), 삼성전자(11.0%), 하이센스(10.5%), 일본 샤프(9.8%) 순으로 나타났다.