온미디어, '플레이플닷컴'으로 인터넷 e스포츠 진출

온미디어가 인터넷 방송 '플레이플닷컴'을 통해 e스포츠 사업 영역을 방송에서 인터넷으로 확장한다.

플레이플닷컴은 온미디어와 제휴한 게임사의 게임을 소재로 일반 시청자가 e스포츠 리그를 인터넷 상에서 열어 중계하는 것이다. 이로 인해 파생되는 광고 등의 수익을 온미디어와 해당 게임사, 리그를 주도한 개인 이용자가 나누는 것을 기본 모델로 한다.

온미디어는 스타크래프트 위주로 편중된 기존 케이블 방송 사업의 한계를 벗어나 다양한 게임을 통한 e스포츠 비즈니스 활성화를 꾀한다는 계획이다.

그러나 기존 온게임넷을 통한 국산 게임 리그가 활성화 되지 못한 한계를 인터넷 사업에선 어떻게 극복할지, 핵심 콘텐츠인 스타크래프트 리그를 계속 활용할 수 있도록 블리자드와 조율할 수 있을지 등이 관건이 될 전망이다.

온미디어는 11일 사업설명회를 열고 오는 26일부터 미디어 2.0을 기반으로 한 인터넷 게임방송 플레이플닷컴을 런칭한다고 밝혔다.

플레이플닷컴은 온미디어와 제휴한 게임사의 해당 게임 서버를 통해 이용자들이 자유롭게 게임리그를 열어 이를 인터넷 상에서 중계할 수 있는 플랫폼을 제공한다.

곰TV를 통한 e스포츠리그 시청자 증대, 인터넷 방송 아프리카를 통한 각종 게임리그 활성화의 사례에서 볼 수 있듯 게임과 e스포츠에 관심을 둔 네티즌들의 활동공간이 오프라인 관람과 방송시청에서 온라인으로 상당 부분 이동하는 추세를 보이고 있다.

또, 직접 리그를 제작 중계하는 등 e스포츠 UCC의 활용 잠재력 또한 높게 평가되는 추세다.

플레이플닷컴은 동시접속자 1만명을 수용하는 플랫폼을 제공, 이를 통해 온라인 e스포츠 이용층을 수용한다는 것이 온미디어의 구상이다.

김성수 온미디어 대표는 "아프리카와 같은 인터넷 방송은 참가자들이 많으나 리그 생성을 전문적으로 이끄는 개인방송업자들의 수익성이 보장되지 않았고 콘텐츠 제작에도 어려움이 있었다"며 "온미디어는 게임사와 연대한 모델을 갖고 있는 만큼 명확한 수익분배 뿐 아니라 저작권 침해 문제로부터도 자유롭다"고 설명했다.

문제는 기존 방송에서 활성화되지 못했던 국산 게임리그가 인터넷에서 활성화될 수 있을지 여부.

'스페셜포스' '카트라이더' '서든어택' 등 국산 인기게임들은 그 이용자 수에서 '스타크래프트'를 넘어서나 이를 보고 즐기는 관람객의 수에선 턱없이 부족했다.

이는 e스포츠가 국내에선 블리자드의 메인 타이틀을 중심으로 형성될 수 밖에 없었던 원인이기도 하다.

온미디어 관계자는 "방송 영역에선 국산 게임의 경우 최종 리그에 진출하는 하드코어 이용자들과 일반 이용자들의 갭이 크고 이로 인해 시청층의 확대가 이뤄지지 않았다"며 "그러나 스페셜포스나 서든어택 등 폭넓은 이용층이 확보된 게임이 인터넷으로 리그가 진행될 경우 클랜원들의 적극적인 참여가 예상된다"고 밝혔다.

이 관계자는 "국산 게임의 실제 이용자들을 e스포츠 수용층으로 견인해내는 것이 우리 신사업의 핵심과제이며 이는 한국 게임산업 발전에도 이바지 할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.