[이영은기자] 티켓몬스터의 재규어XE 모델 판매 논란에 수입차 업계가 술렁이고 있다.
수입차의 '고무줄 가격' 즉, 가격 거품 논란이 재점화될 수 있다는 우려와 함께 기존 딜러망을 비롯한 판매·유통 채널에 변화가 올 수 있다는 점 때문이다.
자동차업계에 온라인 신차 판매 논란이 불거진 것은 지난 8일 티몬이 영국 브랜드 재규어의 준중형 세단 'XE'를 파격적인 가격에 판매하면서부터다. 티몬은 정상 가격보다 700만원 정도 할인된 가격의 XE 20대를 한정판 물량으로 내놓았고, 고객들의 폭발적인 호응 속에 약 3시간 만에 '완판'을 기록했다.
티몬은 SK엔카직영을 통해 재규어 공식 딜러사인 아주네트웍스로부터 차량을 공급받기로 계약을 맺었지만, 본사인 재규어코리아가 티몬과 온라인 판매에 대한 협의가 전혀 없었다고 입장을 내면서 '티몬 vs 재규어'간 논란이 불거졌다.
이번 논란은 티몬과 SK엔카직영, 딜러사인 아주네트웍스간 협의 과정에서 혼선이 발생해 문제가 확대된 측면이 크지만, 공식 유통망이 아닌 온라인으로 수입 신차가 판매된 것이 기존 업계의 판매 구조는 흔드는 일이기 때문에 논란이 더 커진 측면도 있다. 특히 수입 신차가 소셜커머스를 통해 판매된 것은 업계 최초의 일이기 때문이다.
재규어가 티몬을 향해 법적 대응 카드를 꺼내든 것도 공식 딜러의 공인된 유통망을 통해 판매된 차량이 아니기 때문에 소비자 혼란을 야기할 수 있고, 브랜드 가치와 이미지 손상을 불러왔다는 점 때문이다.
티몬이 정상가 대비 700만원이나 낮은 가격에 신차를 판매하면서 재규어가 가진 '프리미엄' 가치에 손상을 줬고, 로열티를 지불하면서 영업권을 소유한 공식 딜러사들보다 싼 가격에 차량을 판매해 기존 유통 및 판매망에도 혼란을 줬다는 것이다.
업계 관계자는 "브랜드 입장에서는 소셜커머스를 통해 고가의 차량이 판매되면 프리미엄을 잃을 수 있다는 우려가 분명히 있다"면서도 "온라인 시대 속에서 판매 및 유통 구조가 변화하는 흐름을 부정할 수는 없을 것"이라고 말했다.
다만 "현재 상황에서는 티몬의 수입 신차 파격 할인을 두고 기존 판매망을 교란시키는 행위로 볼 수 있다"며 "앞으로 기존 판매망을 지키려는 수입차 업체와 새로운 시장을 뚫기 위한 유통업체 간 경쟁이 펼쳐질 수 있다"고 말했다.
이번 논란을 계기로 수입차의 들쑥날쑥한 신차 가격도 도마 위에 올랐다. 모든 지점에서 정찰제로 차를 판매하는 국산차와 달리 수입차는 딜러 회사마다 다양한 할인폭을 제시하기 때문에 소비자가 같은 브랜드의 차를 사더라도 수백만원 이상의 가격 차이가 발생한다.
본사와 딜러사들은 단순히 차를 파는것이 아니라 A/S를 비롯한 전반적인 고객 서비스 비용이 포함됐다고는 하나, 소비자의 입장에서는 저렴한 가격에 수입 신차를 살 수 있다면 온라인 구매를 마다할 이유가 없다.
업계 관계자는 "기존 판매 구조가 쉽게 바뀔수는 없겠지만 파격격인 가격 경쟁력을 앞세운 온라인 시장이 열리게 되면 업계에 지각변동은 피할 수 없을 것"이라고 말했다.
한편 티몬은 최근 계약된 재규어XE 20대 차량을 어떤 방법을 동원해서라도 인도해, 고객 피해가 없도록 하겠다는 입장을 피력했다.
티몬 관계자는 "온라인 구매 고객들에게 최종적으로 구매 의사를 확인하는 '해피콜'을 오늘 중으로 진행할 예정"이라며 "최종 구매 의사를 확인한 뒤 차질없이 차량을 인도할 것"이라고 말했다.
SK엔카직영 역시 "티몬과 SK엔카직영은 이번 계약에 대해 책임질 의무가 있다"면서 "티몬과 긴밀하게 협의해 고객에게 차량이 인도되도록 할 것"이라고 말했다.
이영은기자 eun0614@inews24.com
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