[아이포럼 2025] 김정호 "AI 강국의 열쇠, 인프라·인재·반도체·순환경제"

[아이뉴스24 박지은 기자] “AI 팩토리·파운데이션 모델·인재양성·반도체 산업·순환경제 구축이 AI 강국으로 가는 길의 핵심”

김정호 한국과학기술원(KAIST) 전기및전자공학부 교수는 23일 서울 영등포구 FKI타워에서 열린 ‘아이포럼 2025’ 기조연설에서 “AI 강국으로 가는 길은 데이터·인재·반도체에서 시작된다”며 인공지능(AI) 주권 확보를 위한 다섯 가지 전략을 제시했다.

그는 “AI를 국가 성장의 축으로 삼으려면 인프라와 인재, 산업이 함께 움직여야 한다”며 △AI 팩토리 구축 △파운데이션 모델 확보 △인재 양성 △반도체 산업 사수 △AI 순환경제 시스템 구축을 핵심 과제로 꼽았다.

김 교수는 첫 번째로 ‘AI 팩토리(AI 데이터센터·AI 고속도로)’ 구축을 제안했다. 이어 "AI 학습과 생산을 위한 국가 단위의 인프라가 필요하다"며 “산업화 시기 고속도로와 인터넷망이 성장의 뼈대였다면, 이제는 AI 팩토리가 그 자리를 대신해야 한다”고 설명했다.

그는 “과학기술정보통신부가 수조원을 투입해 AI 팩토리 건설에 나서는 이유도 같은 맥락”이라며 “데이터, GPU, 네트워크를 통합한 국가 생산 시스템이 필요하다”고 설명했다.

두 번째로는 독자적 ‘AI 파운데이션 모델’ 확보를 강조했다.

그는 “AI 모델을 외국 기술에 의존하면 국가 경쟁력도 흔들린다”며 “오픈AI나 딥시크 모델을 그대로 쓰면 종속 구조를 벗어나기 어렵다”고 경고했다.

또 “AI는 결국 GPU 경쟁이기 때문에 대학 단독 대응에는 한계가 있다”며 “정부와 산업계가 연합해 자국 모델을 공동 개발해야 한다”고 말했다.

김 교수는 이날 연설에서 AI 인재 양성 부분에 상당 시간을 할애했다.

김 교수는 “AI의 출발점은 수학”이라며 “AI 서비스와 알고리즘을 함께 이해해야 진짜 기술이 나온다. AI 석·박사급 인재를 매년 1000명은 길러야 한다”고 말했다.

그는 “AI 반도체, 알고리즘, 양자역학을 모두 아우르는 융합형 인재가 필요하다”며 “대학은 학과 간 벽을 낮추고, 산업과의 실질적 협력 체계를 만들어야 한다”고 했다.

또 “법학·의학 전공자도 AI를 필수로 배우고, 모든 고등학생이 국영수 다음으로 AI를 익혀야 한다”고 제안했다.

네 번째 과제로는 반도체 산업 사수를 꼽았다.

김 교수는 “AI 경쟁의 뿌리는 반도체에 있다”며 “특히 고대역폭 초고속 메모리(HBM)와 HBF가 AI 성능을 좌우한다”고 말했다.

이어 “AI 반도체는 국가 주권의 근간”이라며 “한국은 기술과 인재가 결합하면 충분히 승산이 있다”고 했다.

마지막으로 그는 ‘AI 순환경제 시스템’ 구축을 제안했다.

김 교수는 “AI가 실질적 부가가치를 만들어야 재투자가 일어나고, 그래야 AI 산업이 자라난다”며 “AI가 돈을 벌 수 있어야 국가 전체가 성장한다”고 말했다.

그러면서 “AI를 기술 중심에만 두면 지속 가능하지 않다”며 “AI로 시장을 만들고, 수익이 다시 기술로 돌아오는 구조를 만들어야 한다”고 했다.

김 교수는 연설 말미에 AI 시대 인간은 더욱 인간다워져야 한다고 강조했다.

그는 “AI는 피도 눈물도 없고, 이기기 위해 훈련받았다. 앞으로 인간은 창의력, 소통력, 사랑, 배려, 용서를 무기로 삼아야 한다”며 연설을 마무리했다.

김 교수는 AI 반도체의 핵심인 HBM을 20년 간 연구해 온 세계적인 석학이다. 'HBM의 아버지'로 불리며 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 메모리 기업은 물론 글로벌 빅테크들과 협업해왔다.

올해 7회째를 맞은 '아이포럼 2025'는 'AI 강국으로 가는 길'을 주제로 한 김 교수의 기조연설로 시작해 △세션1 'AI·반도체·로봇의 삼중주' △세션2 'AI 인프라 고도화의 길' △세션3 'AI-로봇과 제조업 혁신'이 이어진다.