강대식 의원, 군 급식 민간 위탁 확대 후폭풍…중국산 김치·원산지 조작 ‘충격’

[아이뉴스24 이창재 기자] 군에서 민간 위탁급식이 확대되면서 원산지를 허위로 표시하거나 안전성이 우려되는 중국산 김치를 사용하는 사례가 잇따라 드러나 충격을 주고 있다. 국가안보와도 직결되는 장병들의 식사 관리에 심각한 허점이 노출된 셈이다.

1일 강대식 국민의힘 국회의원(대구 동구·군위을)에 따르면, 해군 ○○부대 민간 위탁급식업체 A사는 지난해 6월부터 올해 2월까지 식자재 공급업체 B사로부터 공급받은 축산물 가운데 일부의 원산지를 국내산으로 둔갑시켜 납품하다 적발됐다.

9개월간 총 407건, 8029㎏의 축산물 가운데 최소 126건, 4086㎏이 원산지 조작된 것으로 드러났다. 이 업체는 이미 2022년에도 유사 사례로 적발돼 처분을 받았으나, 여전히 해당 부대와 196억 원 규모의 계약을 유지하고 있다.

이와 함께 민간 위탁급식 부대의 절반 이상이 중국산 김치를 사용하고 있다는 사실도 확인됐다. 강 의원실이 국방부 자료를 분석한 결과, 2024년 기준 민간 위탁급식 업체 7곳 중 5곳이 13개 부대에 중국산 김치를 공급한 것으로 드러났다. 일부 부대는 맛김치뿐만 아니라 열무·총각김치까지 모두 중국산을 사용했으며, 다진김치나 김치전 등 2차 가공 제품도 외국산이 주류였다.

군 급식에 뛰어든 기업들이 이윤 극대화를 위해 국산 재료 사용 비중을 줄이는 것이 근본 원인이라는 지적이다. 업계 관계자는 “계약 당시 국내산 80%, 외국산 20%를 약속하지만 현장에서는 지켜지지 않는다”며 “실제 외국산 비율이 훨씬 높다”고 꼬집었다.

한편 A사는 원산지 허위 표시 외에도 공급 물량을 부풀려 대금을 더 받는 수법으로 최소 2700만원 이상의 부당 이득을 취한 정황까지 드러났다. 해군은 해당 업체를 사기 혐의로 고소할 방침이다.

강대식 의원은 “군 급식을 개선한다면서 민간 위탁을 도입하고 단가까지 올렸지만, 정작 장병들 식탁에 중국산 김치와 수입 농산물이 버젓이 올라오고 있다”며 “군 급식 전반에 대한 전수조사와 통합 관리 매뉴얼 마련이 시급하다”고 지적했다.

또한 그는 “중국의 ‘김치공정’이 한창인 상황에서 우리 군대 식탁에서조차 ‘김치는 한국의 것’이라는 당연한 진실을 지켜내지 못한다면 그 여파는 결코 가볍지 않을 것”이라며 “우리 장병들의 밥상만큼은 반드시 우리의 김치와 문화를 지켜내야 한다”고 강조했다.