"올드 미디어라는 편견 깨지길"...케이블TV '지역성' 강화한 '가지' 앱 출시 [IT돋보기]

[아이뉴스24 박소희 기자] 케이블TV 사업자들이 지역방송의 강점인 '지역성'에 '모바일'이라는 새 흐름을 더해 재도약에 나선다. 전국의 89개 지역방송사업자가 협력해 78개 권역의 지역 콘텐츠를 통합한 'Gazi(가지)' 애플리케이션을 출시하면서다.

이영국 홈초이스 미래사업추진단장이 15일 서울 종로구 인근에서 열린 'Gazi(가지)' 애플리케이션 출시 관련 기자간담회에서 설명하고 있다. [사진=박소희 기자]

한국케이블TV방송협회(KCTA, 회장 이래운)는 홈초이스와 함께 15일 서울 광화문 인근에서 케이블TV 채널 통합 앱 'Gazi(가지)'를 소개하는 간담회를 열었다.

이영국 홈초이스 미래사업추진단장은 "훌륭한 지역 콘텐츠들이 많은 사람들에게 전달되지 못한다는 불안감이 있었다. 스마트폰 사용량이 늘어나고 케이블TV의 주 이용 연령대인 50~60대도 모바일 이용에 익숙해진 상황에서 모바일이 아닌 TV만을 통해선 경쟁력이 없다는 생각을 하게 됐다. 케이블 사업자들이 힘을 모아 새로운 사업을 구축해나가자는 차원에서 '가지' 앱을 출시하게 됐다"고 운을 뗐다.

지난달 23일 첫 선을 보인 '가지'는 전국 78개 권역의 케이블 TV 콘텐츠를 한데 모아 서비스하는 애플리케이션이다.

이 단장은 "OTT 이용률이 높아져 젊은 세대를 중심으로 모바일 시청 형태가 많아졌다"면서 "TV는 어르신들의 매체고 모바일이 젊은 사람의 매체인 것처럼 돼 버려 SO 사업자들의 콘텐츠가 젊은 사람들에게 전달되지 않는다는 안타까움이 컸다"고 설명했다.

가지 앱을 통해 케이블TV는 '올드 미디어'라는 편견을 깨고 젊은층을 끌어들이겠다는 구상인 것이다.

이 단장은 "케이블TV 가입자는 현재 1천280만명 가량인데, 1년 안에 100만 가입자를 모아 '100만 앱'으로 거듭나는 것이 목표"라고 포부를 밝혔다. 앱 수익성에 대해서는 "각 지역채널에서 콘텐츠를 적극적으로 공급하기 때문에 콘텐츠 비용이 거의 들지 않는다"며 "CDN(Contents Delivery Network) 비용을 광고를 통해 충당할 수 있도록 계획돼 있다"고 덧붙였다.

'Gazi' 앱의 주 섹션은 6개로 ▲뉴스플랫폼 '가지뉴스' ▲관광서비스 '어디가지' ▲지역채널의 예능·생활정보 콘텐츠를 모은 '가지TV' ▲SO에서 운영하는 상거래사이트로 연결되는 지역상품 구매플랫폼 '가지마켓' ▲일반인부터 정치인까지 방송 출연 인물을 소개하는 '뉴스속인물' ▲유튜브 쇼츠와 비슷한 숏 플랫폼 '가지가지숏클립' 등이다.

전국 89개 SO사업자들이 손잡고 지난달 23일 케이블TV 서비스 통합 애플리케이션 Gazi(가지)를 출시했다. 사진은 '가지' 앱 모습. [사진=Gazi(가지) 앱 갈무리]

'Gazi'는 지역 소식을 전하는 '가지뉴스'를 가장 주요한 기능으로 삼는다. 이 탭에서 지역을 선택하면 지역 뉴스들을 선택할 수 있다.

이 단장은 "해외 여러 사업자들을 벤치마킹했다"며 "해외의 지역뉴스 앱들을 보면 지역에서 산불 등 재난상황이나 지역선거 등 특별한 사건이 발생할 때 이용률이 높아졌다"며 LG헬로비전이 강원지역 산불 사태를 70시간여 생중계했을 당시 지역뉴스에 대한 관심도가 높았던 점을 예로 들었다.

그는 "이처럼 특정 사건이 발생하면 그 사건을 중심으로 내용이 바뀌는 형태로 설계했다"고 덧붙였다.

한국케이블TV방송협회(KCTA, 회장 이래운)는 홈초이스와 함께 15일 서울 광화문 인근에서 케이블TV 채널 통합 애플리케이션 'Gazi(가지)'를 소개하는 간담회를 열었다. 사진은 관련 이미지. [사진=박소희 기자]

'어디가지'는 여행·관광서비스 카테고리다. 케이블TV 출범 이후 촬영했지만 쓰이지 않고 사장된 콘텐츠들을 재가공해 이용자들이 특정 지역 방문 전 정보를 취득할 수 있도록 재구성한다는 취지다. '가지tv'에는 각 사업자들이 만든 예능·생활정보·스포츠 등 즐길거리를 모아 뒀다. 이 단장은 "유튜브 등에서 100만회 이상의 조회수를 기록하는 등 인기가 좋은 콘텐츠들이 있다"면서 "케이블TV 가입자가 1천300명으로 줄고 인터넷TV(IPTV) 가입자는 늘어나다 보니 인기 콘텐츠들이 충분히 알려지지 못했다"고 했다.

'가지마켓'은 이용자들을 각 케이블사업자가 운영하는 상거래 사이트로 즉각 연결해 준다. 방송 가입자 감소로 렌탈·커머스 등 부가사업에 뛰어든 사업자들의 현황을 염두에 둔 조치다. '뉴스 속 인물'은 방송에 출연한 인물들을 모아 소개하는 섹션이다. 이 단장은 "지자체장 선거 외에도 지역에서는 전국 단위조합장 등 크고 작은 선거들이 관심 대상"이라며 "그들만의 리그가 되지 않도록 프로필과 이전 방송이력 등을 찾아볼 수 있도록 준비 중"이라고 설명했다.

'가지가지 숏클립'은 최근 유행하는 숏폼(짧은 동영상)의 형식으로 가볍게 소비할 수 있는 숏클립 콘텐츠 코너다. 이 단장은 "소비자들의 관심 시간이 1분을 넘지 않는다는 말이 있다"며 "쇼츠를 통해 제보가 가능하게 하는 등 이용자 참여도 이뤄지도록 할 예정"이라고 말했다.