청문회 첫날…최정호 국토부장관 후보자 '투기' 의혹 공방

[아이뉴스24 이솜이 기자] 인사청문회 슈퍼위크 첫째 날은 일찌감치 '다주택자 논란'에 휩싸였던 최정호 국토교통부 장관 후보자의 부동산 '투기' 의혹을 검증하는 자리였다. 야당은 최 후보자가 인사 검증 과정에서 아파트 2채와 세종시 펜트하우스 분양권을 보유 중이라고 밝힌 대목을 집중 공격했다.

특히 지난달 최정호 후보자가 딸 내외에 자신이 거주하던 분당 아파트를 증여했는데 이를 두고 청와대와의 사전 교감이 있었다는 의혹을 제기하며 공세를 이어갔다. 이를 의식한 최 후보자는 청문회 내내 "국민께 송구하다"며 낮은 자세로 임했다.

자유한국당 박덕흠 의원은 25일 국회에서 열린 최정호 국토교통부 장관 인사청문회에서 "후보자가 가진 아파트 3채가 모두 투기 관련 지역에 있다"면서 "작년 4월 배우자 이름으로 청약통장을 신규 가입한 사실도 드러났고 국토부 차관까지 지낸 분이 문재인 정부의 국토부 정책과는 정반대의 길을 걸어왔다"고 비판했다.

이어 박 의원은 최 후보자를 상대로 "세종시 (펜트하우스) 공무원 특별주택 공급 당첨 당시 국토부 2차관으로 근무하지 않았냐"며 "당시 2주택자였고 퇴직을 앞둔 시점이었는데 투기의 목적이 아니라면 굳이 세종시 64평형 펜트하우스 청약을 넣을 필요가 없었을 거라고 본다"고 추궁했다.

박덕흠 의원이 해당 펜트하우스의 시세차익이 약 7억 원에 달한다고 지적하자 최정호 후보자는 "프리미엄 가격을 정확히는 모르지만 세종에 거주할 목적으로 (펜트하우스를) 분양 받았고 지금 공사 중인데 금년 8월에 아파트가 준공되면 바로 입주할 계획이다"고 답변했다.

최 후보자는 2016년 국토부 2차관 재직 시절 세종시 반곡동 '캐슬&파밀리에 디아트' 아파트의 복층 펜트하우스를 분양받았다. 펜트하우스의 최근 가격은 13억∼14억원 수준이며 약 6억 8천만원 선이었던 분양가보다 7억원 이상이 뛴 것으로 알려져 있다.

바른미래당 주승용 의원은 "최 후보자가 (분당 아파트를) 딸과 사위에 각각 증여했을 때 증여세가 더 절감되기 때문에 공동 증여가 낫겠다 싶은 생각을 했을 것"이라면서 "문재인 정부의 5대 인사 원칙이 거의 안 지켜지는데 이를 뭐하러 만들었는지 모르겠고 내정된 7명 장관 후보자 전부 다 문제가 있다"고 덧붙였다.

최정호 후보자는 국토부 장관 후보자 지명 직전 1996년 매입한 분당 정자동 상록마을 라이프2단지 아파트를 자신의 딸과 사위에 증여한 뒤 이들과 임대차 계약을 맺었다. 현재 최 후보자는 해당 아파트에 월세를 내며 살고 있다.

여기에 그는 2003년부터 배우자 명의로 된 송파 잠실 엘스 아파트를 사실상 보유해오다 지난 해 11월 매물로 내놓은 바 있다.

25일 최정호 국토교통부 장관 인사청문회. [사진=정소희 기자 ss082@inews24.com]

자유한국당 이현재 의원은 "(최정호 후보자가) 2003년에 미국 가기 직전에 배우자명으로 잠실 L사 아파트를 구입했고 96년에도 분당 상록지역구에 아파트를 구입 했는데 이때도 (구입 시기가) 미국에 가기 전이었다"며 "공통점은 (후보자가) 외국에 나가기 전에 전부 집을 산 거고 본인은 투자라고 해도 (아파트) 전부가 투기 과열지역에 있고 이건 주거보다 시세차익을 노린 절묘한 투자가 아니냐"고 지적했다.

자유한국당 민경욱 의원은 나아가 청와대의 '아파트 처분 지시' 의혹을 제기했다. 민 의원은 "저는 청와대가 인사 검증 과정에서 (최 후보자가) 아파트를 3채나 보유하고 있으니 (분당 아파트) 하나를 처리하는 게 좋다고 조언 준 것으로 본다"며 "청와대는 이런 사실을 아는 상태에서 (최 후보자를) 후보자로 지명했고 이게 인사청문 과정에서 문제될 듯 하니 1채를 파는 게 좋겠다고 했을 것"이라고 말했다.

이에 최정호 후보자는 "여러 번 말씀 드렸지만 저 역시 보유에 대한 부담을 갖고 있고 잠실 아파트는 아예 작년 11월에 매각을 의뢰했다"면서 "제가 잠실 아파트를 내놓은 건 확인해보시면 아실 테고 청와대와 (부동산 보유 문제)는 연관되지 않는다고 생각한다"고 답했다.

홍철호 의원은 최 후보자에게 "만약 청문회 채택이 불발되면 청와대에 부담을 주는 격이니 자진 사퇴할 의사가 있냐"고까지 물었다. 이에 최 후보자는 "2008년 시점에 분명히 분당 아파트는 정리하려고 했지만 못한 건 제 실수이자 실패고 국민 여러분께 드릴 말씀이 없는 상황이 됐다"며 "제가 (취임 후) 세종에 가게 됐을 때 정리를 하지 않으면 안 되는 일이니 이런 면을 널리 이해해달라"고 답했다.

한편 더불어민주당은 청문회가 이어지는 동안 최정호 후보자의 투기 의혹 쏟아지자 '방어' 태세로 대응했지만 역부족이었다. 황희 의원은 "다주택 보유가 죄는 아니고 만약 (후보자가) 이를 팔아 이익을 실현했다면 부동산 투기였을 것"이라며 "단 (최 후보자는) 장관 후보자이기에 국민 정서상 여러 논란거리가 있다고 본다"고 설명했다.

이솜이 기자 cotton@inews24.com