정용진 부회장, 美 현지 유통기업 인수…북미 공략 가속

[아이뉴스24 장유미 기자] 정용진 신세계그룹 부회장이 이마트를 통해 미국 현지 유통기업을 인수하며 북미 시장 공략에 속도를 낸다.

7일 이마트는 미국 서부지역을 거점으로 운영 중인 '굿푸드 홀딩스(Good Food Holdings)'를 인수키로 했다고 밝혔다. 인수금액은 2억7천500만 달러(약 3천75억 원)다.

'굿푸드 홀딩스'는 '브리스톨 팜스(Bristol Farms)', '레이지 에이커스(Lazy Acres)', '메트로폴리탄 마켓(Metropolitan Market)' 등 3개 유통 브랜드를 보유한 지주회사다.

이마트 관계자는 "굿푸드 홀딩스는 LA, 씨애틀 등 미국 서부 지역에 총 24개 매장을 운영하고 있다"며 "고급스러운 내부 인테리어뿐 아니라 신선·헬스·식음서비스 등에 차별화된 콘텐츠를 갖췄다"고 설명했다.

먼저 '브리스톨 팜스'는 프리미엄 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 12개 매장을 운영하고 있다.

'메트로폴리탄 마켓' 역시 프리미엄 그로서리 스토어로 씨애틀에 7개 매장을 영업중이며, '레이지 에이커스'는 건강식품과 뷰티 상품군에 강점을 둔 내츄럴 그로서리 스토어로서 LA와 샌디에고에 5개 매장을 보유중이다.

굿푸드 홀딩스의 연매출은 6천700억 원, 임직원 수는 3천100명 정도다. 이마트는 인수 후에도 현지 경영진을 그대로 유지해 운영할 방침이다.

이마트 관계자는 "이마트의 해외 현지기업 인수는 이번이 처음"이라며 "미국 사업을 체계적으로 준비하고 안정적으로 운영할 수 있는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

앞서 이마트는 지난 8월 LA 다운타운 지역에 프리미엄 그로서란트 매장인 'PK마켓(가칭)'을 열기 위한 임대차 계약을 체결한 바 있다. 현재 내년 하반기 개점을 목표로 오픈 작업을 진행 중이다.

이갑수 이마트 사장은 "전 세계 유통의 메이저리그격인 미국 대도시 상권에서 20~40년 이상 실제로 매장을 운영해 온 실력 있는 유통기업 인수를 통해 미국사업 연착륙을 이룰 것"이라며 "미국 시장에 새롭게 도전하는 만큼 차근차근 준비해 장기적 관점에서 가시적인 성과를 도모할 계획"이라고 밝혔다.