이라크 추가 파병 문제가 총선 새 이슈로 급부상하고 있다.
그동안 민주노동당만이 파병 반대 입장을 보였으나, 최근 이라크 전황이 급격히 악화되면서, 민주당이 이를 원점에서 재검토해야 한다고 당론을 정했기 때문이다. 한나라당과 열린우리당은 종전 입장과 같다.
민주당 장전형 선대위 대변인은 8일 오전 "민주당은 전쟁방지와 피흘림을 예방하는 햇볕정책을 지지하고 있다"면서 "오늘 추미애 선대위원장의 평화선언을 통해 이라크 파병 원점 재검토 방침을 천명할 것"이라고 말했다.
최근의 이라크 사태가 미국과 이를 거부하는 이라크 국민간 전면 대결로 변질되고 있는 만큼, 이번 추가 파병은 평화유지를 위한 파병이 아니라 결국 이라크 내전 참전이 될 거라는 이야기다.
민주당은 당초 파병결정에 대해서도 열린우리당과 한나라당을 비판하고 나섰다.
장 대변인은 "미국의 요구대로 파병에 응해야 한다는 노무현 정부와 우리당의 판단은 잘못됐고, 파병은 무조건 현실적인 국익에 부합된다는 한나라당의 군사적 모험주의 역시 잘못됐다"고 평가했다.
민주당은 고건대통령권한대행, 민주당, 열린우리당, 한나라당이 모여 4자 회담을 갖고, 파병에 대해 원점에서 다시 논의하자고 강조했다.
추미애 선대위원장은 오전 11시 50분 여의도 유세에서 이같은 내용을 골자로 하는 '평화선언'을 채택할 예정이다. 민주당은 선대위원회 이름도 '평화와통합위원회'로 바꾸기로 했다.
이와관련 민주노동당은 당내에 이라크파병반대운동본부(이정미 본부장)을 두고 파병 철회 운동을 하고 있다. 17대 국회에 들어가면 파병철회 동의안을 국회에 제출할 방침이다.
반면 열린우리당과 한나라당은 이라크 상황악화에도 불구하고 파병방침을 바꿀 상황은 아니라는 입장이다.
열린우리당은 지난 7일 국방부와 정책협의를 갖고 "최근 이라크 사태가 파병방침을 변경할 정도에 이르진 않았다는 데 정부와 인식을 같이 하고 파병 시기와 부대 성격을 바꾸지 않기로 했다"고 밝혔다.
한나라당도 파병 자체를 변경하기는 어렵다는 입장이다. '무조건 파병론자'인 송영선씨를 비례대표로 배정했을 뿐 아니라, 국회를 통과한 만큼 철회는 불가하다는 입장.
한선교 대변인은 논평에서 "파병예정지의 치안사정과 주둔여건에 대한 철저한 조사와 대비가 필요하다"고 밝혔다.
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