'쿡가대표' 이연복 "홍콩 셰프들과 요리 대결, 부담스러웠다"

[권혜림기자] '중화요리의 대가' 이연복 셰프가 '쿡가대표'의 첫 격전지 홍콩에서 현지 셰프들과 맞붙은 소감을 알렸다.

16일 서울 상암동 JTBC에서 새 예능 프로그램 '셰프원정대-쿡가대표'(연출 이창우, 이하 쿡가대표)의 제작발표회가 진행됐다. 연출을 맡은 이창우 PD와 MC 강호동, 김성주, 안정환, 첫 대결에 참여한 셰프 이연복, 최현석, 샘킴, 이원일이 참석했다.

'쿡가대표'는 대한민국 대표 셰프들이 세계 최고의 셰프들과 요리대결을 펼치는 해외 올로케이션 프로그램이다. 대한민국을 '쿡방' 열풍으로 달군 국내 최고의 셰프 군단이 해외 유명 레스토랑에 직접 방문해 전 세계 요리사들을 상대로 자존심을 건 대결을 펼친다. 1회에서는 이연복, 최현석, 샘킴, 이원일이 홍콩 셰프들과 대결을 펼친다.

유명 중화 식당의 셰프이자 JTBC '냉장고를 부탁해'를 통해 친숙하게 이름을 알린 이연복 셰프는 첫 격전지 홍콩에서 실력을 발휘해야 했던 상황을 돌이켰다. '중화 요리의 대가'로 알려진 만큼 홍콩에서의 대결이 더욱 부담스러웠을 법했다.

이연복은 "처음에 이런 프로그램을 접했을 때 제목 자체가 부담스러웠다"며 "외국에 나가서 '도장깨기'로 많은 것을 보고 배울 수 있을 것이라 생각했다"고 입을 열었다.

이어 "시작하며 많은 낭만이 있었는데, 해외원정이고 남의 나라이니 재료를 나중에 접하고 적응하는 시간이 필요했다"며 "들어가서 시합하게 되면 우리 팀이 적응하는 데 긴장도 많이 했다. 앞으로 적응되지 않을까 싶고, 많이 배운다는 자세로 치르고 있다"고 덧붙였다.

또한 그는 "홍콩 결전 때는 미슐랭스타 매장에 가보니 우리가 생각한, 제가 생각한 중화풍 요리와 전혀 달랐다. 그런 요리를 보면서 부담스러웠다"고도 돌이켰다. 이연복은 "우리 멤버들이 혼자 하는게 아니라 25%씩 부담을 나누면 좋겠다 생각했다"며 "팀전을 잘 해서 부담을 줄였다. 최현석은 특히 많은 메뉴를 섭렵하고 있어 어딜 가도 최현석이 있으면 많은 메뉴가 나올 것이라고, 든든하다고 생각한다"고 답했다.

김성주는 "이연복이 첫날 녹화 이후 밤잠을 설치고 40년 만에 두통이 왔다고 할 정도였다"고 말해 당시의 상황을 알게 했다.

'쿡가대표'는 오는 17일 밤 10시 50분에 첫 방송된다.

조이뉴스24 권혜림기자 lima@joynews24.com 정소희기자 ss082@joynews24.com