야권의 주요 대권 후보 중 하나인 유시민 전 보건복지부 장관이 민주당의 무상복지 정책에 대해 '선거용 구호로는 의미 있을지 모르지만 그런 식으로 논의하면 안된다'고 비판해 논란이 일었다.
유 전 장관은 지난 13일 언론 인터뷰에서 "민주당의 무상복지 정책이 '신뢰의 위기'를 극복하는 것에는 전혀 도움이 안된다"면서 "신뢰가 없으면 어떤 정책을 내놔도 국민이 안 믿어주고 그런 상황에서 정책마저 잘못내면 신뢰는 더 깨지게 될 것"이라고 말했다.
민주당 발 무상복지의 현실성을 지적한 것이다. 그는 "이명박 대통령 밑에서 못 살겠다고 하면서 이 대통령의 '747 공약'과 똑같은 공약을 내놓아서야 되겠나"고 지적했다.
유 전 장관의 비판에 민주당은 14일 바로 역공을 취했다. 이인영 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "그 자체도 사실이 아니지만 유 전 장관 본인도 그렇지 않다는 것을 잘 알 것"이라며 "이 발언이 사실이라면 철회해줄 것을 정중히 요청한다"고 말했다.
이춘석 대변인 역시 논평을 통해 "충분히 들여다보지도 않고 비난하는 정치공세이자 전직 복지부 장관으로서 복지 논쟁에 찬물을 끼얹는 행동"이라고 맹비난했다.
이 대변인은 "지난해 유 전 장관이 경기도지사 후보로 나섰을 때 공약은 초중학교 무상급식 실현과 대학 진학생에게 저금리 학자금, 만 5세 무상교육과 보육예산 2배 증액이었다"며 "남이 하면 실현 불가능하고 자신이 하면 실현 가능한가"라고 비판했다.
그는 "이번 발언이야말로 재보궐 선거를 겨냥한 선거용이라고 밖에 볼 수 없다"며 "민주당은 말로만이 아니라 행동으로 복지 정책을 실현해나갈 것"이라고 말했다.
/채송무기자 dedanhi@inews24.com 사진=박영태기자 ds3fan@inews24.com
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