전재수 해수부 "HMM 방향 놓고 직원과 대화하려 한다"

[아이뉴스24 권서아 기자] 전재수 해양수산부 장관이 "1급 인사를 마치면 (본사 이전, 지분 매입 또는 민영화 가능성 등) HMM의 방향에 대해 HMM 직원들과 대화해보려고 한다"고 2일 밝혔다.

전 장관은 아이뉴스24와의 전화통화를 통해 "지자체의 HMM 지분 소유 방안은 여러 경우의 수 가운데 하나이고, 아직 박형준 부산시장과 (이 문제에 대해 구체적으로) 이야기하지 않았다"며 이같이 말했다.

전 장관은 최근 언론 인터뷰에서 "산업은행이 보유한 HMM 지분을 부산·울산·여수 등 동남권 지방자치단체들이 나눠 소유하는 것을 고려할 수 있다"고 언급해 업계에 상당한 파장을 일으킨 바 있다.

국내 1위이고 세계 8위의 해운회사인 HMM은 이재명 정부 들어 본사의 부산 이전 등을 포함한 변화의 기로에 서 있다. 이재명 대통령은 후보 시절부터 HMM 본사의 부산 이전을 거듭 공언해왔다.

HMM의 지배구조도 변화의 요소 가운데 하나다.

정부가 HMM의 본사 이전과 지배구조에 대해 언급하는 까닭은 HMM의 최대 주주가 산업은행(36.02%)과 해양진흥공사(35.67%)이기 때문이다. 두 공기업이 소유한 HMM 지분만 70%가 넘는다.

산업은행 등이 HMM의 최대주주가 된 것은 지난 2016년 해운업이 위기에 처했을 때 공적 자금이 투입된 이후다.

그런데 시간이 지나 HMM의 실적이 개선되면서 HMM 지분구조 변화의 필요성이 제기돼왔다. 산업은행으로서는 투자금을 회수할 상황이 됐고 HMM으로선 민영화를 통한 성장 추진을 노려볼 수 있는 것이다.

한때 추진되는 것처럼 보였던 산업은행의 지분 매각과 민영화는 다시 잠잠해졌다.

대신 지자체 지분 소유 방안까지 나오며 변화의 경로만 더 늘어나게 됐다.

민영화를 지지하는 해운업계 한 관계자는 "HMM은 현금을 16조원 확보하고도 시어머니(산업은행과 해양진흥공사)만 둘이라서 민간기업처럼 제때 원활한 투자를 하기 어렵다"며 "한진해운 인수 무산도 그와 무관치 않다"고 말했다.

그는 "최근 HMM이 2조원 규모의 자사주 소각을 하기로 했는데, 이 중 정부가 1조4000억원(70%) 가져가게 된다"며 "이는 어찌보면 주주 환원이란 본질에도 어긋나는 것 같다"고 지적하기도 했다.