신세계그룹, 부산 파라다이스면세점 지분 81% 인수

[정은미기자] 신세계그룹은 부산 파라다이스 면세점 지분을 인수하고, 부산을 아시아 최대의 명품쇼핑 허브로 키울 방침이라고 5일 밝혔다.

이날 신세계그룹의 계열사인 조선호텔은 파라다이스면세점 지분 81%를 931억5천만 원에 인수하는 주식 양수 및 양도계약을 체결했다.

신세계그룹 측은 "부산을 방문한 외국인 관광객이 늘고 있어 백화점·프리미엄 아울렛과 연계, 지역-기업이 윈윈하는 롤모델로 자리매김할 계획"이라며 "지금까지 면세점을 키워온 직원들의 노력을 감안해 100% 고용승계 할 것"이라고 말했다.

파라다이스그룹의 계열사인 파라다이스면세점은 관광특구인 해운대의 파라다이스호텔에 자리 잡고 있으며 지난해 1천450억원 가량의 매출을 올렸다. 매장면적 6천921㎡(2천93평)인 파라다이스면세점은 부산 지역 면세점 가운데 가장 규모가 크다.

신세계그룹은 부산에 연 237만명의 해외 관광객이 방문하고 있는 점을 고려해 기존 면세점과 차별화된 매장 구성으로 부산 상권 활성화에 기여할 예정이다.

해외 유명 브랜드들뿐만 아니라 최근 한류열풍으로 위상이 높아진 국산 브랜드의 비중(파라다이스면세점 현재 6.8% 정도)을 크게 확대한다는 방침이다.

또한 신세계 센텀시티와 2013년 9월 개점 예정인 부산 프리미엄 아울렛과 연계해 쇼핑, 영화, 스파를 즐길 수 있도록 다양한 관광아이템도 개발할 예정이다.

아울러 부산 시내면세점의 외국인 고객 비율이 전국 평균보다 낮은 점을 고려, 외국인 관광객의 니즈에 걸맞은 매점 구성에 중점을 둘 계획이다.

이를 통해 신세계그룹은 우리나라 제2의 도시이자 국제 관광도시로 발돋움하고 있는 부산의 기존 관광인프라와 접목시켜 부산을 아시아 최고 수준의 쇼핑 랜드마크로 키운다는 방침이다.

정용진 신세계그룹 부회장은 "이번에 파라다이스면세점 인수로 부산시 및 신세계그룹의 새로운 성장 동력으로 자리매김할 것"이라며, "외국인 관광객의 니즈를 고려하고 기존 관광 인프라와 연계해 지역과 기업이 윈윈 할 수 있는 좋은 계기가 되기를 바란다"고 말했다.