카이스트, 언론학 전공자 교수 임명…학문융합 시도

[박계현기자] 카이스트(KAIST)가 지난 1일 언론학 전공자인 백영민(35) 교수를 웹사이언스공학전공 조교수로 임명했다.

언론학 전공자인 백영민 교수는 박사학위 논문에서 '소집단에서의 온라인 토론이 온라인 네트워킹과 여론에 어떻게 영향을 미쳤는지'를 분석하고 연구한 커뮤니케이션 학자다.

백영민 교수는 미국연구위원회가 언론학 분야 최고 대학으로 선정한 펜실베니아대에서 2011년 언론학 박사학위를 받았으며 연세대 신문방송학과를 졸업한 후 서울대 언론정보학과 석사와 미국 아이오와대 언론학 석사를 마쳤다.

백 교수는 유학중 2009년 세계언론학회(ICA)에서 최우수 교수논문상을, 2008년 미국언론학회(NCA)가 수여하는 최우수 학생논문상을 수상해 커뮤니케이션 분야 세계 3대 학회 가운데 2개 학회에서 최우수 논문상을 수상했다.

백영민 교수는 임명소감에서 "웹사이언스는 웹을 통해 사람이라는 존재를 알아가는 흥미로운 학문"이라며 "거대 정보의 구조물인 웹을 대상으로 사람들이 소통하는 방식을 다양한 시각으로 연구해 이 시대의 모습을 다층적으로 조명하고 싶다"라고 말했다.

맹성현 웹사이언스공학전공 책임교수는 "백 교수는 웹을 공학적 측면 뿐 아니라 사회적 측면에서 새로운 시각으로 분석하는 학자"라며 "전산학 등 다양한 분야 전공자들과 교류하면서 창조적이고 혁신적인 연구를 시도할 수 있도록 지원할 예정"이라고 말했다.

카이스트 측은 "백 교수의 임용을 시작으로 학문간 융합을 시도해 창의적 인재를 육성해 나갈 계획"이라고 설명했다.

한편, 웹사이언스공학은 웹을 학문적 대상으로 보고 웹인프라, 웹기반 빅데이터, 웹소프트웨어, 소셜 애널리틱스 등을 통해 웹 자체의 진화와 웹을 통한 산업 및 인간생활의 진화에 관한 연구를 하는 학문이다.