가짜 삼겹살에 속지 말자

'금(金)겹살'이라고 불릴 정도로 삼겹살 가격이 연일 최고가를 기록 중이다. 이틈을 노린 '짝퉁' 삼겹살이 등장해 소비자들을 더욱 힘들게 하고 있다.

정육점이나 마트의 정육 코너에 들리기 전에 유사 삼겹살 구별법도 알아두어야 할 정도다. 간단한 감별법만 알면 속지 않고 정상적인 삼겹살을 구입해 먹을 수 있다.

삼겹살의 판별은 근육층과 지방층의 모양으로 가능하다. 삼겹살에 포함된 근육은 가늘고 길다. 반면 유사삼겹살은 굵고 길이가 짧다.

삼겹살 구입 시 짧게 절단된 고기는 피하자. 근육층과 지방층의 모양을 판단하기 어려워 가짜가 섞이기 쉽다. 세로로 길게 절단된 삼겹살 중 근육이나 지방층의 모양을 확인하고 구입하는 것이 좋다.

일명 '오돌뼈'로 알려진 늑연골의 위치도 중요하다. 진짜 삼겹살에 붙은 오돌뼈는 4분의1 위치에서 찾을 수 있다. 흔히 가짜 삼겹살로 둔갑하는 앞다리살로 삽겹살 형태로 만들면 오돌뼈가 고기의 끝에 있다.

삼겹살의 양을 늘리기 위해 등심의 일부를 삼겹살에 부착하는 경우도 있다. 이때는 삼겹살의 끝 부분의 고기 층이 굵고 둥근 형태를 하기 때문에 쉽게 구분할 수 있다.

박범영 농촌진흥청 국립축산과학원 박사는 "돼지 한 마리에서 생산되는 삼겹살은 전체 살코기 생산량의 18% 정도인데 비해 국내 소비자 대부분은 삼겹살을 선호해 앞다리나 뒷다리살에 비해 가격이 두 배 이상 비싸다"며 "저지방 부위로 알려진 등심이나 앞다리 살, 뒷다리 살을 먹는 것도 생각해 볼 필요가 있다"고 말했다.

한편 지난 21일 이마트에 따르면, 전국 매장에서 팔리는 삼겹살 100g의 평균 가격은 2천260원으로 같은 중량에 1천980원에 팔리는 LA갈비보다 280원(14.1%) 높게 팔리고 있다.