[김광일의 릴레이인터뷰]김홍선 시큐어소프트사장

vspace="10">한 해동안의 시행착오끝에 98년에는 매출을 기대할수 있었다.

하지만 97년말 불어닥친 IMF는 이러한 실날 같은 희망을 여지없이 날려버렸

다.김 사장은 98년 해가 바뀌자마자 날아든 몇 통의 전화를 받고 망연자실

했다.

수주직전까지 갔던 총 10억원규모에 이르던 프로젝트들이 모두 날라가 버

린 것.눈 앞이 캄캄했다.돈이 없어 친척들 집까지 담보로 부탁해 끌어들인

운영자금마저 바닥을 보이는 것을 보고 김 사장은 왜 사업을 시작했는 가하

는 후회를 하루에도 몇 십번씩 했다.

절망감뿐 한 치앞을 내다볼 수 없었다.자책감과 강한 위기의식이 온몸을 휘

감았다.돈에 쪼들려 아이들이 좋아하는 바이올린 레슨을 그만두게 할 때는

정말 가슴아팠다.영업나갔던 직원들이 주차비 몇 천원이 없어 쩔쩔맸다는

얘기를 듣고는 창피해 회사에서 얼굴을 들고 다닐 수가 없었다.

회사의 자금흐름은 꽉막혔다.절망과 좌절의 연속이었다."돈이 없으니 자포

자기 상태가 되더라구요"그는 돈은 기업의 '피'라고 단언한다.급전을 빌려

직원월급을 주면서 김사장은 돈의 위력을 뼈져리게 느꼈다.제품을 시장에

빨리 내놓는 게 최선이라는 판단아래 개발에만 매달렸다.

IMF직전 투자자와 진행중이던 투자유치를 빨리 매듭짓지 못해 결국 수포로

돌아갔던 일은 지금도 '아차'싶은 통한의 패착이었다.

◆ 대결단,빅딜

98년 10월중순 강남병원.그는 합의전날 교통사고를 당한 사이버게이트 인터

내셔널 김호성 사장(현 지오창투대표이사)과 합병서에 사인했다."경쟁사끼

리 소모적으로 싸워봤자 서로 힘들수 밖에 없는 상황이었습니다.서로 비슷

한 생각을 갖고있다 얘기가 나와 2주만에 전격적으로 합병키로 합의했죠"

98년 11월 양대보안회사가 합쳤다.시큐어소프트의 탄생이었다.두 회사를 합

친 시장점유율은 90%쯤 됐다.하지만 문제는 합친이후 발생했다.경쟁사로 치

열하게 맞붙었던 두 회사의 이질적인 문화는 그리 쉽게 결합될수 없었다.

구조조정을 했다.직원 3분의 1을 줄여 40명선으로 시작했다.몇 개월간 조직

화에 골몰했다.제품을 내놓고 시장에서 검증받기를 몇개월,99년 6월부터 고

객들이 서서히 반응을 보이기 시작했다.고생끝에 낙이라고 했던가.그해 7

월 삼성증권과 KTB로부터 25억원을 투자받았다.

가뭄끝의 단비였다.김 사장은 지금도 두 회사의 투자팀장을 그래서 잊지 못

한다.7월을 고비로 매출은 급격히 성장곡선을 타기 시작했다.프로젝트들이

동시 다발적으로 터졌다.

2000년초 김 사장은 직원 및 직원가족들이 모인 가운데 조촐한 기념식을 가

지며 주체할 수 없는 감회에 젖어들었다.부모님과 장인 장모도 자리를 함

께 했다.논현동 두산빌딩에 새로 마련한 600평규모의 사무실 이전 기념식이

었다.

7평짜리 사무실에서 같이 시작했던 여사원이 울먹이던 모습은 지금도 눈에

선하다.지나간 나날들이 주마등처럼 지나갔다.김 사장은 기념식을 마치며

속으로 “시큐어소프트는 제 2의 창업을 한 거야”라며 되뇌였다.생존의지

와 사업에 대한 확신이 없었으면 불가능했을 기념식이었다.

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◆ 환상의 경영진

시큐어소프트는 99년 12월이후 직원수가 기하급수적으로 늘어난다.70명이

상 늘어 금새 100명을 넘어섰다.김 사장이 심혈을 기울인 것은 임원진.

김 사장은 사업 및 마케팅쪽의 전문가인 안교웅 부사장과 보안기술쪽을 책

임지고 있는 안혜연이사 2명을 극적으로 영입하는 데 성공했다.안 부사장

은 IBM,인포믹스를 거친 마케팅전문가.시장전체를 보는 탁월한 감각과 파워

풀한 네트워크를 가지고 있다.

미 매사추세츠주립대학 박사출신인 안 이사는 이 바닥에서 보기드문 여성이

지만 삼성SDS에서 7년간 삼성 전계열사의 정보보안을 담당했던 국내 손꼽히

는 보안전문가였다.

'우교웅,좌혜연'으로 불릴만큼 둘에 대한 김 사장의 애정은 각별하다.이어

LG 대우 등 그룹 계열사 정보보안을 담당했던 전문가들이 속속 합류,탄탄

한 보안기술 인맥 및 마케팅조직을 갖추게 된다.

그가 주주들을 설득,스톡옵션을 14%나 주기로 한 것도 파워풀한 인력영입

의 원동력이었다. “회사는 사람입니다.좋은 사람들이 많이 와야 회사가 성

장하죠”회사엔 학연도,혈연도 없다.그는 비전에 동감하고,훌륭한 팀웍을

갖춘 일꾼들이 무더기로 들어온 것은 정말 행운이라고 웃어 보인다.

◆ 최고수 등극,그리고 질풍노도

질풍노도였다.2000년 새해가 밝으면서 시큐어소프트는 무서운 속도로 성장

가도를 질주하기 시작했다.방화벽에 이어 침입탐지시스템(IDS),공개키기반

구조(PKI) 등 3개 핵심 제품군을 중심으로 보안관련 토탈솔루션 제공업체

로 탈바꿈하기 시작했다.

그해 2월 컨설팅사업부를 발족,토탈솔루션 비즈니스를 위한 '전위부대'도

만들었다.신한은행,SK텔레콤,대법원 등 분야별 최고수준의 업체들을 하나

둘 고객으로 끌어들였다.

김 사장은 자신감으로 넘쳐났다.개별 보안제품에 이어 컨설팅 및 토털솔루

션까지 소화하면서 시큐어소프트의 기술력은 '최고수'의 경지에 오르며 타

의추종을 불허하는 탄탄한 입지를 구축하기 시작했다.

“토털서비스는 다양한 고객의 입맛에 맞는 변형된 기술을 만들어낼 수있어

야 가능합니다.저희들은 핵심 기술 세가지를 모두 갖추고 있죠.핵심 보안제

품 세가지를 모두 갖고있는 기업은 미국에서도 없습니다”

그의 '그물작전'은 멋들어지게 맞아 떨어졌다.기업의 정보보안수요는 개별

제품위주에서 보안분야를 총괄관리하는 서비스중심으로 급변하기 시작했다.

철저히 로열티가 높은 고객중심으로 마케팅했고,e비즈에 뛰어든 대기업들

이 너도나도 시큐어소프트를 찾았다.시큐어소프트의 돌풍은 시장점유율에

서 잘 나타난다.

보안서비스 참여업체가 100여개에 달하지만 시큐어소프트는 PKI및 암호인증

시장의 50%를 차지하고 있다.매출은 단숨에 200억원대를 넘어섰다.

더욱 놀라운 것은 이러한 쾌속항진속에서도 해외시장진출을 위한 대규모 실

탄확보에 심혈을 기울인 대목이다.2000년 3월 남들보다 서둘러 외자유치에

나선 것은 IMF직전 투자유치에 실패했던 통한의 실수를 떠올렸기 때문이다.

그는 투자사를 강하게 밀어부쳐 280억원을 유치,도약의 발판을 마련했다.그

로부터 4개월후인 지난해 7월부터 투자는 급속도로 냉각되기 시작했다.

지난해 하반기부터 시작한 미국,일본,중국 중심의 해외사업도 올해 본격 시

동을 건다.“대규모 투자를 받은 것은 해외사업을 펼치기 위한 것입니다.이

제 시작입니다”.

◆ 김홍선의 경영론

김 사장은 요즘 주위로부터 참 많이 변했다는 말을 자주 듣는다.이는 그가

천당과 지옥을 몇 차례나 오가는 벤처창업의 치열함을 훌륭하게 견뎠기 때

문에 나온 평가일 것이다.

실제 김홍선은 이미 벤처CEO '고수'의 반열에 올라있다.그가 지금도 “기업

의 생명은 돈이며 핵심은 영업”이라고 말할 만큼 돈의 중요성을 강조하는

것도 큰 변화중 하나다.

또 "고객이 알아주지 않는 기술은 쓰레기"라고 단언할만큼 그는 팔 수 있

는 물건만을 개발해야한다는 확고한 개발철학을 갖고있다.모두 쓰라린 경험

의 부산물들이다.

국내외를 넘나들며 벤처캐피탈리스트를 만난 끝에 터득한 회사의 가치와 투

자자금을 이해하는 눈은 시큐어소프트의 기업가치를 몇 십배나 높여놓은 노

하우로 변해있다.

합병경험으로 조직론에도 그는 노련한 경험치를 갖고있다.기술과 시장의 패

러다임을 읽어내는 능력은 이제 봄날의 꽃망울마냥 잔뜩 물이 올라있다.

김 사장은 요즘 흐뭇한 표정을 감추지 못한다.지난해부터 팀웍이 척척 맞

고 매출이 쑥쑥 늘어나고 있는 탓이다.그는 능력보다 팀웍을 중요시한

다."튀면 안됩니다.이제는 혼자할 수 있는 일은 없습니다.보편타당한 인간

성이 가장 중요합니다”

CEO의 고민은 더욱 깊어진단다."규모가 커지면서 전략이 정말 중요해졌습니

다.이제는 실수하면 안되죠.그저 잘해야겠다는 생각뿐입니다.풍랑을 헤쳐가

는 느낌이죠.늘 새로운 방향에 대해 고민하는 것도 이 때문인 것같습니다”

이 회사의 제품소개 카탈로그에는 'e-세상을 지키는 보이지 않는 힘'이라

고 적혀있다.김 사장은 이렇듯 글로벌 e비즈 시장의 천하통일을 조용하게

준비하고 있다.

탁월한 사업감각과 숨막히는 벤처창업기의 어려움을 슬기롭게 극복한 김홍

선 사장.그는 이제 정보보안시장의 기린아라는 별칭에 걸맞는 거목이 돼있

었다.

[김홍선이 추천하는 책]

그는 케즘이론을 제시했던 경영서적 전문저자인 ‘제프리 무어’ 마니

아.'부는 지식이 결정한다(Building Wealth)'를 비롯해 패러다임변화속에

회사가 변신하지 못하면 경쟁력을 상실한다는 내용을 담고있는 'Living on

the Fault Line'이란 책은 지금도 탐독한다.요즘엔 제프리 j. 폭스가 저술

한 'How to become to CEO'란 책을 읽고있다.그는 틈만나면 아마존에서 책

을 구입한다.

[인터뷰를 마치며]

김 사장은 회사사정이 지금은 IMF때와 비교해 극과 극이라고 말했습니다.하

지만 이제는 조직이 관료화하는 것을 걱정하고,글로벌시장을 향해 비전을

만들어야하는 더욱 힘든 일들이 산재해 있다고 털어놨습니다.

goldpar@inews24.com