남원시의회, 하반기 첫 청소년 의회교실…"민주주의를 배우다"

[아이뉴스24 최영 기자] 전북 남원시의회가 하반기 첫 청소년 의회교실을 열고 지역 학생들에게 지방의회의 역할과 민주적 의사결정 과정을 직접 체험하는 기회를 제공했다.

남원시의회는 10일 의회 본회의장에서 덕과초등학교 5~6학년 학생 24명을 대상으로 2026년 하반기 첫 번째 청소년 의회교실을 운영했다.

이번 의회교실은 청소년들이 지방의회의 기능과 역할을 이해하고 민주주의의 가치를 자연스럽게 체험할 수 있도록 마련됐다. 최근 민주시민교육의 중요성이 커지는 가운데 학생들이 실제 의회 공간에서 토론과 표결을 경험하며 지방자치에 대한 관심을 높이는 교육 프로그램으로 운영되고 있다.

이날 행사는 덕과초등학교 출신인 김정현 남원시의원의 환영 인사로 시작됐다.

학생들은 본회의 모의체험을 비롯해 지방의회의 역할과 기능에 대한 설명을 듣고 의회 시설을 둘러보며 시의회의 운영 과정을 직접 살펴봤다.

특히 모의 본회의에서는 학생들이 직접 준비한 '모든 학생들의 의자를 소파로 바꿉시다'를 안건으로 상정해 찬반 토론과 표결을 진행하며 민주적인 의사결정 과정을 생생하게 체험했다.

한명숙 의장은 "이번 청소년 의회교실이 학생들에게 민주주의의 가치를 배우고 성숙한 민주시민으로 성장하는 계기가 되길 바란다"며 "앞으로도 청소년들의 목소리에 귀 기울이는 열린 의회를 만들어 가겠다"고 말했다.

남원시의회는 올해 상반기 6차례 청소년 의회교실을 운영했으며, 하반기에도 6회를 추가로 진행해 학생들의 지방자치 이해와 민주시민 의식 함양을 지원할 계획이다.