부산 첫 ‘크루즈 관광특구’ 탄생…동구, 해양관광 거점으로 키운다

[아이뉴스24 정예진 기자] 부산항을 통해 입국하는 크루즈 관광객을 원도심 관광으로 연결하기 위한 새로운 관광거점이 동구에 조성된다. 부산광역시가 전국 최초로 크루즈를 중심 테마로 한 관광특구를 지정하면서 해양관광과 지역 상권을 연계한 관광 활성화에 속도를 냈기 때문이다.

부산시는 8일 동구 일대를 ‘부산 동구 크루즈 관광특구’로 최종 지정했다. 이는 해운대 관광특구(1994년), 용두산·자갈치 관광특구(2008년)에 이어 부산에서 18년 만에 지정된 세 번째 관광특구다.

이번 관광특구는 부산항국제여객터미널을 비롯해 부산역, 차이나타운, 초량전통시장, 초량이바구길, 국가등록문화유산인 오초량(일본식 가옥) 일대 등 약 1.48㎢를 포함한다. 해상 관문과 원도심의 역사·문화 관광자원을 하나의 관광권역으로 묶은 것이 특징이다.

시는 동구의 관광특구 지정 신청 이후 한국문화관광연구원의 조사·분석을 거쳐 법적 요건 충족 여부를 확인했으며, 문화체육관광부와 협의를 마친 뒤 최종 지정을 확정했다.

관광특구로 지정되면 관광진흥개발기금 지원과 국비사업 참여, 옥외광고물 규제 완화, 공개공지 활용, 지구단위계획 지정, 분양가 상한제 일부 특례, 카지노 허가요건 적용 등 관광 활성화를 위한 다양한 지원과 특례를 받을 수 있다.

부산시는 이번 특구 지정이 인구 감소와 상권 침체를 겪고 있는 원도심에 새로운 성장동력을 제공할 것으로 기대하고 있다. 한국문화관광연구원 분석에 따르면 관광특구 지정으로 지역경제가 약 5.5% 성장하는 효과가 있을 것으로 전망된다.

특히 부산항 북항 재개발과 해양수산부 이전에 따른 유동인구 증가 효과가 더해질 경우 관광객 소비 확대와 일자리 창출 등 지역경제 활성화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 시는 내다봤다.

또 북항 랜드마크 부지 개발과 연계한 관광 콘텐츠 확충을 통해 크루즈 관광객의 체류시간을 늘리고 원도심 관광 경쟁력을 높이는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

부산광역시 관계자는 “동구 크루즈 관광특구는 해양을 기반으로 한 부산 관광의 새로운 성장축이 될 것”이라며 “크루즈 관광객 유치를 확대하고 원도심의 역사·문화 자원을 세계적인 관광 콘텐츠로 육성해 외국인 관광객 600만 명 시대를 앞당기겠다”고 말했다.