제9대 남원시의회 4년…민생 의정 족적 남기다

[아이뉴스24 최영 기자] 2022년 7월 출범한 제9대 남원시의회가 오는 30일 4년간의 의정활동을 마무리한다. 지방소멸과 경기침체, 전북특별자치도 출범 등 지역사회의 굵직한 변화 속에서 제9대 의회는 민생 입법과 지역 현안 해결에 무게를 두며 '실천하는 지방의회'를 지향했다.

4년 동안 남원시의회는 모두 30차례 회기를 열어 890건의 안건을 처리했고, 이 가운데 292건은 의원 발의 조례안이었다. 단순한 의안 처리에 그치지 않고 장애인 고용, 청년·신혼부부 주거, 농업과 소상공인 지원 등 시민 생활과 맞닿은 분야의 제도적 기반을 마련했다는 점이 주요 성과로 꼽힌다.

제9대 의회가 출범한 시기는 지방소멸 위기와 경기침체가 동시에 심화되던 시기였다. 이에 의회 역시 단순한 견제 기능을 넘어 지역의 미래 성장동력을 확보하는 데 적극 나섰다.

대표적인 사례가 국립의학전문대학원 설립 지원 활동이다. 의회는 특별위원회를 구성해 국회를 방문하고 기자회견과 결의안 채택 등을 이어가며 공공의대 법안 통과를 촉구했다. 최근 국립의전원 설립의 법적 기반이 마련되면서 의회의 지속적인 대응도 일정 부분 의미를 남겼다는 평가가 나온다.

초고압 송전선로 대책 특별위원회 역시 주민 의견을 수렴하며 지역 갈등 해소에 나섰고, 행정사무감사와 시정질문을 통해 인사와 예산, 주요 정책의 문제점을 지속적으로 점검했다.

예산 심사에서도 시민 생활과 직결되는 분야에 무게를 실었다. 사업성이 부족한 예산은 조정하는 대신 노인복지와 재난 대응, 소상공인 지원 등 민생 예산 확보에 집중하며 지방의회의 재정 감시 기능을 강화했다.

현장 중심 의정활동도 제9대 의회의 특징이다. 의원들은 주요 사업장을 직접 찾아 추진 상황을 점검했고, 농업인과 소상공인, 장애인 단체 등 다양한 계층과 정책 간담회를 이어가며 현장의 목소리를 시정에 반영하기 위해 노력했다.

또한 정책지원관 제도 정착과 의원연구단체 활성화를 통해 전문성을 높이는 데도 힘을 기울였다. 11개 연구단체는 지역 맞춤형 정책 연구와 조례 제정으로 이어지며 '공부하는 의회' 기반을 마련했다는 평가를 받는다.

다만 제2중앙경찰학교 유치와 지역경제 활성화, 인구 감소 대응 등 해결하지 못한 과제도 적지 않다. 지방의회의 역할이 정책 제안과 집행부 견제에 있는 만큼, 앞으로 출범할 제10대 남원시의회가 이러한 현안을 어떻게 이어갈지가 새로운 과제로 남게 됐다.

김영태 의장은 "제9대 남원시의회는 민생 회복과 지역 발전을 위한 실천적 의정활동에 집중해 왔다"며 "공공의대와 제2중앙경찰학교 등 지역 미래사업은 물론 시민 생활과 직결되는 조례와 정책 마련에 최선을 다했다"고 말했다.

이어 "새롭게 출범하는 제10대 의회도 시민과 행정의 가교 역할을 충실히 수행하며 신뢰받는 의회로 발전하길 기대한다"고 밝혔다.