갤럭스 AI 항암 신약후보 국가과제로 선정

[아이뉴스24 정승필 기자] AI 신약개발 기업 갤럭스의 신약 후보물질이 국가신약개발사업 지원을 받는다.

갤럭스는 자사 AI 단백질 설계 플랫폼 '갤럭스디자인'을 활용해 개발한 이중항체 면역항암제 후보물질이 국가신약개발사업단(KDDF)의 후보물질 단계 신규지원 과제로 선정됐다고 24일 밝혔다.

이번 과제는 기존 면역항암제에 반응하지 않거나 치료 과정에서 내성이 생긴 암 환자를 위한 차세대 치료제 개발이 목표다.

개발 대상은 AI로 설계한 IL-18 변이체와 PD-1 항체를 결합한 이중항체 후보물질 'PD-1/IL-18v'다.

IL-18은 면역세포의 항암 활동을 촉진하는 단백질이지만, 체내에서 작용이 억제되거나 전신 독성 우려가 있어 치료제 개발에 한계가 있었다.

갤럭스는 AI 단백질 설계 기술로 IL-18의 구조와 기능을 재설계해 종양 미세환경에서 선택적으로 면역반응을 유도할 수 있는 변이체를 개발했다고 설명했다.

이번 과제를 통해 해당 후보물질의 전임상 유효성·안전성을 검증한다는 계획이다.

한편 갤럭스는 면역반응을 막는 단백질과의 결합은 줄이고, 면역세포와는 더 잘 결합하며 열에도 안정적으로 유지되도록 PD-1/IL-18v를 설계했다.