[인터뷰] 이강일 충북 대전환 인수위원회 위원장

[아이뉴스24 이용민 기자] 충북 도정에 새 바람이 불고 있다. 김영환호를 대신해 신용한호가 출항을 준비하고 있다. 4년간의 항해 계획을 짜는 일은 더불어민주당 이강일 국회의원(충북 청주상당)이 진두지휘한다.

현직 국회의원이 충북도지사직 인수위원장을 맡는 건 충북에서 이례적인 일이다. 이강일 의원은 지난 2024년 총선에서 승리한 후 “대한민국을 바로 세우고 민생 위기를 극복하라는 시대적 요청”이라고 소감을 밝힌 바 있다. 그 생각의 연장선상에서 보면 ‘충북 대전환’ 인수위원장 수락은 어쩌면 당연해 보인다.

이강일 위원장은 창업 경제인 출신 정치인으로 실용경제에 강하다는 점에서 신용한 당선인과 코드가 잘 맞는다.

또 중앙정부와 충북을 긴밀하게 연결하고, 충북을 발전시킬 정책과제를 선정하는 데 기여할 가교 역할이 기대되는 인물이기도 하다.

22대 전반기 국회에서 금융위원회를 소관하는 정무위원회 위원이고 예산결산특별위원회에서도 활동하고 있다. 민주당 민생경제지원단, 대한민국 주식시장 활성화 TF(태스크포스)에서 일하기도 했다. 실용 경제를 지향하는 신용한 선장과 시너지를 낼 수 있는 최적의 인물인 셈이다.

그는 19일 <아이뉴스24>와의 인터뷰에서 “앞으로 충북도민의 삶을 최우선에 두고, 민생 안정과 지역발전을 위한 정책과제를 면밀히 살펴, 신용한 당선인의 성공적인 도정 출범을 지원하겠다”고 말했다.

다음은 이강일 위원장과의 일문일답.

-현직 국회의원으로서 충북도지사직 인수위원장을 맡게 됐다. 소감은.

“충북은 지금 수도권 집중, 지방소멸, 청년 인구 유출이라는 중대한 도전에 직면해 있다. 이러한 위기를 극복하기 위해서는 충북의 현안을 누구보다 잘 알고 있으면서도 중앙정부와 국회를 연결할 수 있는 역할이 필요하다고 판단했다. 신용한 당선인께서 강조하는 실용과 민생의 철학을 실제 정책으로 구현하고, 이재명 정부의 국정 방향과 충북도정이 긴밀하게 연계될 수 있도록 가교 역할을 하는 것이 제 역할이라고 생각한다. 정부 예산 편성과 정책 결정 구조를 잘 알고 있기 때문에 중앙정부와 국회를 연결하는 역할을 충실히 수행할 수 있다. 특히 이재명 정부와 충북도정, 국회가 유기적으로 협력하는 체계를 구축해 도정 과제가 실제 예산과 정책으로 이어질 수 있도록 하는 것이 가장 큰 시너지라고 생각한다.”

-인수위 명칭이 ‘충북 대전환 인수위원회’다. 핵심 방향성은 무엇인가.

“인수위원회는 향후 4년의 도정 준비를 넘어 충북의 10년, 20년 미래를 설계하는 출발점이다. 도민의 삶의 질을 높이고 청년들이 머물고 돌아오는 충북, 기업이 투자하고 일자리가 늘어나는 충북, 미래세대에게 희망을 주는 지속가능한 충북을 만드는 것이 충북 대전환의 핵심이다. 단순한 변화가 아니라 충북의 성장 방식을 근본적으로 바꿔야 한다. 과거의 행정 중심 성장 모델에서 벗어나 민간과 기업이 주도하고 행정이 지원하는 혁신 성장 체계로 전환해야 한다. 또 기존 산업을 첨단산업과 연결하고, 수도권 추격형 전략이 아닌 충북만의 경쟁력을 만드는 것이 중요하다. 가장 중요한 목표는 공약을 실행 가능한 정책으로 만드는 것이다. 실제 집행 가능한 로드맵을 만드는 데 집중하고 있다. 선거 과정에서 제시된 비전과 공약이 실제 도정에서 작동하려면 재원과 추진 일정, 담당 부서, 법적 근거까지 구체적으로 설계돼야 한다. 민선 9기 출범과 동시에 도민들이 변화를 체감할 수 있도록 준비를 마치겠다.”

-인수위 분과 중 ‘디지털대전환 특별분과’가 눈에 띈다.

“충북의 미래 먹거리와 미래 일자리를 준비하는 핵심 분과다. 충북은 이미 반도체·바이오·이차전지 산업 기반을 갖추고 있다. 여기에 인공지능(AI), 데이터, 디지털 기술을 접목해 산업 경쟁력을 한 단계 더 높이려 한다. 특히 제조업 중심의 산업 구조를 AI 기반 고부가가치 산업으로 전환하고, 청년 인재들이 수도권으로 떠나지 않아도 좋은 일자리를 찾을 수 있는 산업 생태계를 구축하는 데 집중하고 있다. 또 행정 분야에도 AI와 디지털 기술을 적극 활용해 보다 빠르고 효율적인 도민 중심 행정을 구현해 나가겠다.”

-민생 안정을 위해 가장 시급하다 보는 분야는.

“민생은 정치활동에서 가장 기본적이고 가장 시급한 과제다. 요즘엔 특히 고물가·고금리·고환율의 복합위기 속에서 소상공인과 자영업자, 중소기업이 체감하는 어려움이 더 커졌다. 단기적인 처방들도 있겠지만 결국 민생은 경제가 살아야 근본적으로 해결된다. 따라서 인수위원회는 골목상권 활성화, 소상공인 지원 확대, 지역 소비 촉진, 중소기업 경쟁력 강화 등 실질적으로 체감할 수 있는 정책을 우선 검토하고 있다. 신용한 당선인이 강조하는 실용정신에 따라 보여주기식 사업이 아니라 도민의 삶에 직접 도움이 되는 정책부터 추진하겠다.”

-지역구인 청주 상당구를 비롯한 원도심 지역 침체도 충북이 당면한 숙제다.

“현재 ‘역사문화 거점 원도심 활성화 및 공공기관 이전에 관한 특별법’을 준비 중이다. 충북의 많은 원도심은 역사와 문화 자산을 보유하고 있음에도 신도시 개발로 인해 활력을 잃고 있다. 기존 도시재생 방식만으로는 한계가 있다. 이 법안은 공공기관 신설 또는 이전 시 원도심 우선 배치를 유도하고, 세제 지원과 규제 완화, 생활 인프라 확충 등을 통해 원도심에 사람과 일자리가 다시 모일 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 단순한 도시정책이 아니라 지역경제 회복과 균형발전을 위한 핵심 전략이 될 것이다.”

-충북도 재정 상황이 여의치 않다. 어려움은 없나.

“가장 중요한 원칙은 실용과 효율이다. 우선 모든 사업을 원점에서 재검토해 우선순위를 명확히 하고 예산의 효율성을 극대화하겠다. 효과가 입증된 사업은 확대하고 성과가 부족한 사업은 과감히 조정하겠다. 또 다른 해법은 기업 투자 유치다. 충북의 지속 가능한 성장은 결국 민간 투자 확대를 통해 이뤄져야 한다. 규제 개선과 기업 친화적 환경 조성, 정주 여건 개선을 통해 더 많은 기업을 유치하고 양질의 일자리를 만들겠다. 이는 청년 유출 방지와 세수 확대, 지역경제 활성화로 이어지는 선순환 구조를 만드는 길이다.”

-민선 9기 충북도정을 기대하는 충북도민께 한 마디.

“충북도민 여러분께서 보내주신 기대와 성원, 그리고 변화에 대한 열망을 무겁게 받아들이고 있다. 민선 9기 충북도정은 정치적 구호보다 성과로 평가받겠다. 도민 삶을 바꾸는 민생 정책, 미래를 준비하는 혁신 정책, 지역경제를 살리는 실용 정책으로 보답하겠다. 이재명 정부와 신용한 도정이 함께 만들어갈 새로운 충북의 변화가 도민 여러분의 일상 속에서 체감될 수 있도록 결과로 증명하겠다. 도민 여러분의 지속적인 관심과 격려를 부탁드린다.”