“버스 하루 5번 이하도 지원”…대구 달성군, 행복택시 71개 마을로 확대

[아이뉴스24 이창재 기자] 대구 달성군이 교통 취약지역 주민들의 이동권 보장과 교통복지 강화를 위해 ‘달성행복택시’ 사업을 대폭 확대 운영한다.

달성군은 28일 기존 행복택시 지원 기준을 현실에 맞게 개편하고, 대상 마을 확대와 주민 부담금 인하 등을 담은 사업 개선안을 시행한다고 밝혔다.

‘달성행복택시’는 대중교통 이용이 어려운 지역 주민들에게 택시비 일부를 지원하는 사업으로, 병원 진료와 장보기 등 일상 이동에 어려움을 겪는 고령층 주민들의 주요 교통수단 역할을 해왔다.

그동안은 ‘인접 버스정류장과 거리 500m 이상’ 여부를 기준으로 지원 대상을 정했지만, 최근 농촌지역 인구 감소와 고령화로 시내버스 운행 횟수 자체가 줄어들면서 실제 주민 불편을 충분히 반영하지 못한다는 지적이 제기돼 왔다.

이에 달성군은 관련 조례를 개정해 거리 기준 중심에서 벗어나 버스 운행 현실을 반영한 ‘배차 간격 기준’을 새롭게 도입했다.

개정 조례에 따라 △시내버스 운행 횟수가 하루 5회 이하이거나 △배차 간격이 2시간 이상인 마을도 행복택시 이용 대상에 포함된다.

이에 따라 행복택시 지원 대상은 기존 49개 마을에서 71개 마을로 크게 늘어나게 된다.

주민 부담도 줄어든다.

기존 회당 1700원이던 주민 부담금은 다음 달부터 1000원으로 인하된다.

새롭게 혜택을 받게 된 주민들은 “버스를 한 번 놓치면 2~3시간씩 기다려야 해 읍내 나가는 것 자체가 부담이었는데 이제는 훨씬 편해질 것 같다”며 기대감을 나타냈다.

달성군은 이번 사업 확대가 단순 교통 지원을 넘어 의료·문화 접근성을 높이고 도농복합지역 주민들의 삶의 질 향상에도 실질적인 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

정은주 부군수는 “행복택시는 단순한 교통수단 지원을 넘어 주민 삶의 질을 높이는 대표적인 교통복지 정책”이라며 “이번 확대 운영을 통해 교통 불편을 겪어온 주민들의 이동권 개선에 도움이 되길 기대한다”고 말했다.