소비자단체 "배달 플랫폼들, 무료배달 동참해야"

[아이뉴스24 최기철 기자] 소비자단체가 쿠팡이츠의 일반회원 무료배달 확대 추진을 환영하며 배달 플랫폼 업계 전체의 동참을 촉구했다.

소비자주권시민회의는 19일 성명을 내고 쿠팡이츠가 한시적으로 일반회원에게도 무료배달 혜택을 확대하는 방안을 추진하는 것과 관련해 "고유가·고물가 시대 소비자의 배달비 부담을 낮추는 긍정적 조치"라고 평가했다.

단체는 최근 중동 지역 정세 불안과 국제 유가 상승으로 포장용기, 비닐봉투 등 플라스틱 원료와 식자재 가격 부담이 커지고 있다고 지적했다. 이로 인해 소비자의 외식·배달앱 이용이 위축되고, 외식업계와 소상공인의 매출 감소로 이어질 수 있다는 것이다.

한국은행이 발표한 4월 소비자동향조사에 따르면 4월 소비자심리지수(CCSI)는 99.2로 전월보다 7.8p 하락했다. 소비자심리지수가 100을 밑돌면 소비자의 경기 인식이 장기 평균보다 비관적이라는 의미다.

소비자주권시민회의는 "배달비 면제는 소비자의 배달서비스 이용 부담을 줄이고, 정부의 민생지원금과 함께 소상공인과 외식시장에 활력을 불어넣는 계기가 될 수 있다"며 배달의민족과 요기요 등 다른 배달 플랫폼도 소비자 혜택 확대에 동참해야 한다고 촉구했다. 대형 배달 플랫폼이 소비자 부담을 낮추는 데 나설 경우 외식 생태계 회복과 소상공인 매출 개선에도 도움이 될 수 있다는 취지다.

다만 무료배달 비용이 입점업체에 전가돼서는 안 된다고 강조했다. 단체는 "무료배달은 소비자에게 배달비를 직접 청구하지 않는다는 의미일 뿐, 비용 자체가 사라지는 것은 아니다"라며 "중개수수료 인상이나 광고비 부담 확대, 거래조건 변경 등을 통해 입점업체에 비용이 전가된다면 결국 음식값 인상으로 소비자 부담이 다시 커질 수 있다"고 지적했다.

소비자주권시민회의는 "무료배달을 통해 이용자를 확보하고 플랫폼 생태계 안에 묶어두는 경제적 이익을 얻는 주체는 배달 플랫폼"이라며 "무료배달 확대에 따른 부담은 플랫폼 사업자가 직접 부담해야 한다"고 밝혔다.

단체는 앞으로 무료배달 혜택의 이면에서 입점업체 비용 전가나 음식 가격 인상 등 소비자 부담 증가가 발생하지 않는지 지속적으로 감시하겠다고 덧붙였다.