"日 찾은 비비고·불닭"⋯케이콘 재팬서 K-푸드 알려

[아이뉴스24 구서윤 기자] CJ제일제당과 삼양식품이 일본 시장에서 현지 소비자 접점 확대에 나섰다. 양사는 'KCON JAPAN 2026'에서 각각 비비고와 불닭 브랜드 체험 부스를 운영하며 시식과 참여형 이벤트를 진행했다. 대형 문화 행사를 통해 브랜드 경험을 넓히고 현지 판매 확대에 속도를 내겠다는 전략이다.

CJ제일제당은 지난 8일부터 10일까지 일본 치바현 마쿠하리 멧세에서 열린 KCON JAPAN 2026에서 비비고 부스를 운영했다고 11일 밝혔다.

이번 부스는 K-팝 아티스트 제로베이스원과 함께하는 '해피 비비고데이'를 콘셉트로 꾸며졌다. 제로베이스원의 팀 컬러인 블루와 비비고 로고를 활용한 디자인에 생일파티 콘셉트의 대형 케이크 오브제를 설치했다.

비비고 푸드트럭 존에서는 일본 주력 제품인 비비고 만두와 미초로 구성된 세트 메뉴를 제공했다. 행사 기간 푸드트럭 앞에는 긴 대기 줄이 이어졌으며, CJ제일제당은 사흘간 약 2만개의 K-푸드를 제공했다.

CJ제일제당은 일본을 K-푸드 글로벌 확장의 전략지역으로 삼고 있다. 지난해 9월 일본 치바현 키사라즈시에 약 1000억원을 투자해 신규 만두 공장을 완공했다. 국내 식품업계 최초 일본 현지 생산시설로, 이곳에서 비비고 만두를 생산해 일본 전역에 공급하고 있다.

치바 공장 본격 가동 이후 선보인 신제품 '비비고 만두교자'는 올 3월 출시 후 첫 달 매출 약 7억원을 기록했다. 단기간 현지 주요 유통 채널 6000여개 점포에 입점했으며, 비비고 만두는 올해 3월 기준 일본 시장에서 처음으로 시장점유율 10%를 달성했다.

현재 일본에서는 비비고 만두, 미초, 냉동김밥, K-소스 등이 이온, 코스트코, 아마존, 라쿠텐, 돈키호테 등 약 4만개 점포에서 판매되고 있다.

삼양식품 일본 현지법인 삼양재팬은 서울 한강 편의점을 콘셉트로 한 불닭 브랜드 체험 부스 '불닭마트'를 선보였다. 편의점 분위기를 재현한 공간에서 방문객들이 한국 먹거리 문화를 체험할 수 있도록 했다.

부스에서는 올여름 일본 출시 예정인 신제품 '스와이시 불닭볶음면'을 선공개하고 시식 행사를 진행했다. 이 제품은 불닭소스의 매운맛에 캐러멜의 달콤함을 더한 단짠 조합이 특징이다. 별사탕 토핑을 넣어 식감을 살리고, 기존 불닭볶음면보다 매운맛을 낮췄다.

삼양재팬은 이번 행사 한정판으로 불닭볶음면, 맵(MEP) 등 인기 제품을 담은 특별 세트를 판매했다. 일본 현지에서 인기를 얻고 있는 '불닭 포테이토칩 4가지 치즈맛' 샘플링 행사도 진행했다.

부스 체험 사진이나 제품 사진을 SNS에 올린 방문객에게는 오리지널 불닭 스티커를 증정하는 참여형 이벤트도 운영했다.

삼양재팬은 지난해 케이콘 재팬 2025에서도 불닭볶음면과 불닭 포테이토칩 시식 행사를 진행했다. 당시 브랜드 굿즈를 활용한 SNS 인증 캠페인에는 6000건 이상의 게시물이 올라왔고, 맵(MEP)과 탱글 샘플링 이벤트에는 약 1만2000명이 참여했다.

삼양식품 관계자는 "케이콘 재팬은 일본 소비자들이 K-푸드와 함께 K-컬처를 경험할 수 있는 대표적인 행사"라며 "앞으로도 불닭(buldak) 브랜드만의 차별화된 콘텐츠와 체험형 마케팅을 통해 글로벌 소비자들과의 접점을 지속 확대해 나갈 것"이라고 말했다.