주호영, 추경호 지지 전격 합류…“운동화 끈 다시 묶는다”

[아이뉴스24 이창재 기자] 주호영 국회부의장이 국민의힘 대구시장 추경호 후보 지지에 전격 합류하며 보수 진영 결집이 본격화되고 있다.

주 부의장은 지난 5일 아이뉴스24와의 전화통화에서 “추경호 후보의 대구시장 승리를 위해 총괄선대위원장직을 수락할 예정”이라며 “보수 재건을 위해 다시 운동화 끈을 묶고 현장으로 뛰겠다”고 밝혔다.

그는 “지금은 대구뿐 아니라 대한민국 전체의 균형과 방향이 걸린 중요한 시기”라며 “보수가 다시 중심을 잡아야 할 때”라고 강조했다. 이어 “추경호 후보는 경제를 살릴 수 있는 검증된 인물”이라며 지지 이유를 분명히 했다.

주 부의장은 이번 주 중 추 후보 선거사무실을 직접 방문해 공식 합류를 선언할 계획이다. 정치권에서는 이를 사실상 ‘보수 결집 신호탄’으로 해석하고 있다.

특히 이번 합류로 달성 보궐선거에 나선 이진숙 국민의힘 후보까지 포함한 ‘보수 3각 축’이 완성될 경우, 추 후보의 선거 행보는 한층 탄력을 받을 것으로 보인다. 대구시장 선거와 달성 보선이 맞물리며 시너지 효과가 극대화될 가능성이 크다는 분석이다.

지역 정가는 주 부의장의 결단을 두고 환영 분위기가 확산되고 있다. 한 정치권 관계자는 “주호영 부의장의 합류는 단순 지원을 넘어 보수 진영 전체를 하나로 묶는 상징적 사건”이라며 “흩어졌던 조직과 민심을 다시 결집시키는 계기가 될 것”이라고 평가했다.

또 다른 관계자는 “추경호 후보가 경제통 이미지로 중도층을 공략하고, 주호영 부의장이 조직과 기반을 다지며, 이진숙 후보가 달성에서 지지율을 끌어올리는 구조가 완성되면 선거 구도 자체가 달라질 수 있다”고 전망했다.

이 같은 흐름 속에서 더불어민주당 김부겸 후보와의 승부전도 한층 뜨거워질 전망이다. 선거 초반 ‘비전 경쟁’을 내세웠던 양측이 조직력과 결집력까지 총동원하는 ‘총력전’ 양상으로 빠르게 전환되고 있다는 분석이다.

주 부의장은 “이번 선거는 단순한 지방선거가 아니라 보수 재건의 분수령”이라며 “대구에서부터 다시 시작해 대한민국 정치의 균형을 바로 세우겠다”고 말했다.