"잠 안 올 때 '이 부위' 눌러라"⋯2분 만에 숙면 유도하는 방법은?

[아이뉴스24 설래온 기자] 귀를 자극하면 수면에 도움이 될 수 있다는 전문가 설명이 제시됐다.

최근 '지구용사 벡터맨'의 메두사 역할로도 이름을 알린 박미경 광지의원한의원 원장은 유튜브 채널 '박미경TV'에서 잠이 잘 오지 않을 때 활용할 수 있는 방법으로 '귀 마사지'를 소개했다.

박 원장에 따르면 쉽게 잠들지 못하는 상태는 단순한 피로 문제가 아니라 자율신경 균형과 관련된 경우가 많다. 각성을 담당하는 교감신경과 휴식을 담당하는 부교감신경이 균형을 이루지 못하면 몸이 피곤한 상황에서도 오히려 잠들기 어려운 상태가 지속될 수 있다.

이 가운데 부교감신경 작용에 관여하는 대표적인 신경으로 미주신경이 언급된다. 미주신경은 뇌에서 시작해 목과 장기까지 이어지는 신경으로, 일부 가지가 귀 주변 피부까지 분포하는 특징을 갖는다. 귀의 특정 부위를 자극하면 이러한 신경 경로에 간접적으로 영향을 줄 수 있으며, 긴장을 완화하는 방향으로 작용할 수 있다.

구체적으로는 귓구멍 위쪽 오목한 부위를 중심으로 부드럽게 원을 그리듯 마사지하거나 귓바퀴 전체를 위에서 아래로 주무르듯 이완시키는 방식이 효과적이다.

이어 귓불을 가볍게 아래 방향으로 당겼다가 놓는 동작을 반복하면 자극 효과를 더할 수 있으며, 이 과정에서 길게 숨을 내쉬는 호흡을 함께하면 신체 이완 반응을 유도하는 데 도움이 될 수 있다.

다만 이러한 방법에도 반응이 없는 경우에는 만성적인 피로나 스트레스, 카페인 섭취 등으로 교감신경 활성 상태가 지속된 상황일 수 있다. 이 경우에는 단순한 자극만으로는 수면 전환이 어려울 수 있으며 전반적인 생활습관과 신체 상태를 함께 관리하는 접근이 필요하다.