“영동군에 세계 최대급 일라이트 있다”…매장량 1억450만톤

[아이뉴스24 소진섭 기자] 충북 영동군 일원에 약 1억450만톤 규모의 일라이트 광물이 매장된 것으로 조사됐다.

영동군이 한국지질자원연구원과 공동 추진한 일라이트 광산 매장량 조사 결과다.

21일 군이 밝힌 조사 결과에 따르면 영동군 일라이트의 총매장량은 약 1억450만톤이다. 일반적인 대형 점토 광상 기준인 약 500만톤의 20배를 웃도는 규모다. 세계적으로도 매우 큰 수준의 광상(鑛床)이다.

광상은 유용한 광물이 자연적으로 일정한 규모 이상 모여 있는 지질학적 집합체를 말한다.

특히 전체 매장량의 약 67.7%가 40~45% 품위 구간에 분포해 산업적 활용 가치가 높은 것으로 나타났다.

미세입자 기준 최대 98% 수준의 높은 일라이트 함량과 우수한 광물학적 특성이 확인돼 기능성 소재로서의 활용 가능성도 함께 입증됐다.

영동군 일라이트는 영동단층 남동부를 따라 형성된 폭 500~600m 규모의 전단대 일원에 넓게 분포하고 있다.

주곡리와 용궁, 산익리, 동창, 죽촌리, 메덱스, 남전리 등 7개 광체가 확인됐다.

광체(鑛體)는 광상 안에서 실제로 광물이 집중돼 있는 개별적인 몸체를 말한다.

이번 조사에선 해당 광상이 전단대 형성과 이후 유체 유입에 따른 변질 작용이 복합적으로 작용해 형성된 것으로 분석됐다.

영동군은 조사 결과를 바탕으로 일라이트 표준화와 인증 체계 구축, 식품첨가물 등록, 기업 지원 확대 등을 통해 고부가가치 산업으로 육성할 계획이다.

손완수 영동군 일라이트팀장은 “앞으로 체계적인 연구와 산업화 기반 조성으로 일라이트 산업의 중심지로 발전시켜 가겠다”고 말했다.