조국, 평택을 재보선 예비후보 등록…"야권 험지 선거판 바꿀 것"

[아이뉴스24 임정규 기자] 조국 조국혁신당 대표가 17일 6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐선거 경기 평택을 예비후보자 등록을 마치고 본격적인 선거 행보에 나섰다.

조 대표는 이날 후보 등록 직후 기자들과 만나 "저는 평택 신입생"이라며 "오래 사신 분들, 그리고 저보다 먼저 오신 분들의 말씀을 듣고 경청하면서 평택의 발전을 위해 헌신하겠다"고 밝혔다.

이어 "비록 신입생이지만 실력 있는 최우등생이 되겠다"며 "열심히 노력하고 고민한 결과로 평택의 발전과 혁신을 이루겠다"고 강조했다.

출마 지역으로 평택을을 선택한 배경에 대해서는 "민주개혁 진영 전체로 보아 험지인 곳이지만, 제가 나서야 평택의 선거판을 바꿀 수 있다고 판단했다"며 "평택의 도약을 이끌고 더 큰 평택의 시대를 열기 위해 제가 가장 경쟁력 있는 후보"라고 말했다.

후보 난립에 따른 표 분산 우려와 관련해서는 인위적인 단일화에 명확히 선을 그었다.

그는 "모든 정당이 어느 지역이든 후보를 내는 것은 너무나 당연한 일"이라며 "사전에 담합하거나 조정하는 것 자체가 오히려 옳지 않으며, 공정하게 경쟁하고 유권자의 결정을 기다리는 것이 정치인의 올바른 태도"라고 지적했다.

다만 선거 연대 가능성에 대해서는 "국민의힘 후보 당선을 막는 것이 최우선 목표"라며 "지역별 상황에 따라 시도당 차원에서 협의하는 것이 현실적"이라고 밝혔다.

김재연 진보당 대표가 '신의 없는 행위'라고 비판한 것과 관련해서는 "검찰개혁 등에 있어 진보당과 연대해온 기조는 변함없으나, 공당이 후보를 내는 것이 왜 신의의 문제인지 의문"이라며 "민주당 역시 후보를 낼 텐데 그렇다면 민주당 후보도 신의가 없는 것이냐"고 반문했다.

끝으로 조 대표는 "평택이 현재 안고 있는 주요 현안인 교통, 주거, 돌봄 문제 등을 집중적으로 연구하고 있다"며 "이를 해결할 수 있는 정책을 마련해 실질적으로 문제를 풀어낼 수 있는 사람이 되겠다"며 말했다.

한편, 이번 평택을 재·보궐선거는 더불어민주당 이병진 전 의원이 공직선거법 위반으로 의원직을 상실함에 따라 치러지게 됐다.