서울시, 자율주행버스 새벽 노선 확대⋯상계~고속터미널 'A148' 투입

[아이뉴스24 홍성효 기자] 서울시가 새벽 시간대 교통 공백을 해소하기 위해 자율주행버스 노선을 확대한다고 15일 밝혔다.

서울시는 16일 오전 3시 30분부터 상계역에서 고속터미널까지 운행하는 'A148' 자율주행버스 노선을 새롭게 도입한다. 기존 A160(도봉산역~영등포역), A741(구파발역~양재역)에 이어 세 번째 새벽동행 자율주행버스다.

앞서 운행 중인 두 노선은 총 2만 9500여 명이 이용 중으로, 새벽 시간대 이동 수요를 일정 부분 흡수한 것으로 나타났다.

A148 노선은 상계역에서 출발해 미아사거리-경동시장-압구정역 등을 거쳐 고속터미널까지 약 22.1km 구간을 운행한다. 주요 정류소 41곳에만 정차하는 급행 방식으로 운영돼, 기존 148번 버스 대비 편도 기준으로 약 15분 빠르게 이동할 수 있을 것으로 예상된다.

차량은 좌석 31석 규모의 대형 전기버스 모델에 자율주행 전용 소프트웨어를 탑재해 운행된다. 특히 차량 센서와 서울시가 제공하는 교차로 신호정보를 함께 활용해 급정지 상황을 줄이고 GPS 음영구간에서도 안정적인 운행이 가능하도록 설계됐다.

서울시 관계자는 아이뉴스24와의 통화에 "자율주행버스 안전성 확보를 위해 외부 전문가가 직접 탑승해 운행 적합성을 검증하는 절차를 거치고 있다"고 밝혔다. 이 관계자는 "이용 패턴과 관련해서는 기존 노선의 경우 동일 이용자가 꾸준히 반복 이용하는 경향이 나타났다"고 설명했다. 다만 검증 결과는 개인 정보가 포함된 평가 자료이기 때문에 세부 점수 등은 비공개로 처리하고 있다.

서울시는 서비스 초기 안정화를 위해 A148 노선을 당분간 무료로 운영하되 승하차 시에는 교통카드를 태그하도록 할 방침이다.

시는 이달 말 금천구청에서 광화문을 잇는 A504 노선을 추가로 도입하는 등 향후 신규 노선을 지속 확대해 서울을 전역을 잇는 자율주행 네트워크를 완성한다는 구상이다.

여장권 서울시 교통실장은 "3만여 명이 이용한 A160, A741에 이어 서울의 하루를 먼저 여는 시민을 위해 '새벽동행 자율주행버스' 노선을 확대키로 했다"며 "앞으로도 자율주행 대중교통 서비스 기반을 마련하고 첨단 교통 기술이 필요한 곳에 우선 적용될 수 있도록 계속 노력할 것"이라고 말했다.