대구 달서구청장 경선 ‘비전토론’ 김용판 예비후보 거부로 무산…“깜깜이 경선” vs “전략 판단” 충돌

[아이뉴스24 이창재 기자] 국민의힘 대구 달서구청장 경선이 김용판·김형일·홍성주 예비후보 간 3파전으로 압축되며 본격적인 경쟁 국면에 들어섰다. 그러나 후보자 검증의 핵심 무대였던 ‘비전발표토론회’가 무산되면서 초반부터 치열한 공방이 이어지고 있다.

23일 지역정치권에 따르면 당 공천관리위원회가 제시한 경선 지침에는 후보자 간 합의가 있을 경우 기초단체장 경선에서도 당 주최 비전발표토론회 개최가 가능하다. 그러나 김용판 예비후보가 토론회 참여를 거부하면서 끝내 성사되지 못했다.

김형일·홍성주 예비후보 측은 즉각 반발했다. 이들은 “달서구의 미래를 책임질 후보라면 정책과 실행력을 구민 앞에서 검증받는 것이 기본”이라며 “토론을 거부하는 것은 구민의 알 권리를 차단하는 것”이라고 비판했다.

특히 “토론 회피는 비전 부재를 스스로 인정하는 것과 다름없다”며 “깜깜이 경선을 조장하는 무책임한 행태”라고 김용판 후보를 직격했다. 이어 “구청장은 조직이 아니라 정책으로 평가받아야 한다”고 강조했다.

반면 지역 정치권 일각에서는 이번 토론회 무산을 두고 김용판 예비후보의 ‘전략적 선택’이라는 시각도 제기된다. 3파전 구도 속에서 조직력과 지지층 결집이 중요한 변수로 작용하는 만큼, 공개 토론이 반드시 유리하지 않을 수 있다는 분석탓이다.

이로 인해 경선 구도는 ‘정책·비전 경쟁’을 강조하는 김형일·홍성주 후보와 인지도를 앞세운 김용판 후보 간 대결 양상으로 뚜렷해지고 있다.

김형일·홍성주 예비후보는 토론회 무산과 별개로 SNS와 현장 소통을 통해 정책 홍보를 강화하겠다는 입장이다.

지역정가는 이번 경선이 단순 인물 경쟁을 넘어 ‘검증 회피 vs 정책 경쟁’이라는 프레임 속에서 전개되며, 향후 표심 향방을 가를 핵심 변수로 작용할 것으로 보고 있다.

한편 김형일 전 달서구부구청장과 홍성주 전 대구시 경제부시장간 전격 단일화는 24일 결정될 전망이다.