휴온스, 안구건조증 신약후보 2상 진입

[아이뉴스24 정승필 기자] 휴온스는 식품의약품안전처로부터 안구건조증 신약 후보물질 'HUC1-394'의 임상 2상 시험계획(IND)을 승인받았다고 12일 밝혔다.

HUC1-394는 휴온스가 노바셀테크놀로지로부터 도입한 펩타이드 기반 점안제다. 이 물질은 체내 염증 해소 과정에 관여하는 수용체인 포르밀 펩타이드 수용체 2(FPR2)에 선택적으로 결합해 활성화하는 기전을 지녔다.

휴온스는 단순한 염증 억제를 넘어 염증 반응을 정상적으로 끝내고 손상 조직 회복을 도와, 각결막염 개선을 통해 안구건조증을 근본적으로 완화할 수 있을 것으로 기대했다.

이번 임상 2상 승인에 따라 회사는 연세대 의과대학 세브란스병원 등 주요 의료기관에서 안구건조증 환자 150명을 대상으로 임상을 진행한다. 다기관·무작위배정·이중눈가림 방식으로 HUC1-394의 안전성과 유효성을 평가하고, 최적 투여 용법도 확인할 계획이다.

박경미 휴온스 연구개발총괄 부사장은 "HUC1-394 임상 1상 결과 분석을 통해 후속 임상 진행의 타당성을 확인했다"며 "이번 IND 승인을 기점으로 임상 2상을 차질 없이 진행해 안구건조증으로 고통받는 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 전했다.