“의원직 걸라”는 답이었나…우재준의 직격, 장동혁 리더십에 균열

[아이뉴스24 이창재 기자] 국민의힘 청년최고위원인 우재준 의원(대구 북구갑)이 당 지도부의 대응 방식을 정면 비판하며 당내 갈등이 한층 격화되고 있다.

우 의원은 5일 자신의 페이스북을 통해 “당내의 정당한 문제 제기에 대해 ‘의원직을 걸라’는 식의 답변은 적절하지 않다”며 “개헌선을 방어해야 하는 제1야당으로서의 책임마저 가볍게 여기는 태도로 비칠 수 있어 더욱 유감”이라고 밝혔다.

우 의원은 특히 “지금 많은 당원과 지지자들은 당이 분열이 아닌 통합의 방향으로, 감정이 아닌 원칙의 방향으로 나아가길 바라고 있다”며 지도부의 태도 변화를 촉구했다.

이어 “내가 장동혁 대표라면 한동훈 전 대표 제명이 과하다는 당내외의 비판을 수용하고, 최소한 당내 분열을 조장하는 당직자들의 언행에 대해서는 적절한 조치를 취하겠다는 입장을 밝혔을 것”이라고 직격했다.

다만 우 의원은 지도부 사퇴를 직접 요구하지는 않았다. 그는 “지도부 사퇴를 요구하지 않는 것은 장 대표의 선택에 동의해서가 아니다”라며 “오늘 장 대표의 입장 표명에 대해 분명한 유감을 표한다”고 선을 그었다.

이 같은 발언은 장동혁 국민의힘 대표가 ‘한동훈 전 대표 제명 사태’를 둘러싼 당내 논란이 확산되자, 스스로 정치적 승부수를 던진 직후 나왔다.

장 대표는 이날 오후 제주 방문에 앞서 예정에 없던 기자간담회를 열고 “누구라도 내일까지 사퇴나 재신임을 요구하면 전당원 투표로 당원의 뜻을 묻겠다”고 선언했다. 더 나아가 재신임에 실패할 경우 당 대표직은 물론 의원직까지 내려놓겠다며 배수진을 쳤다. 동시에 반대 측에도 의원직·시장직 등 ‘정치생명을 걸라’고 압박했다.

이를 두고 당 안팎에서는 “통합 메시지 대신 협박성 승부수”, “계산된 정치”라는 비판이 잇따르고 있다. 친한(친한동훈)계와 소장파, 오세훈 서울시장 측 인사들 역시 장 대표의 대응을 두고 강한 불쾌감을 드러낸 것으로 전해졌다.

지역정가는 여론조사상 불리하지 않다는 판단 아래 나온 장 대표의 초강수가 오히려 당내 갈등을 증폭시키고 있다는 분석도 나온다. 청년 최고위원이 공개적으로 지도부를 비판하는 이례적 상황까지 겹치며, 국민의힘이 ‘통합의 리더십’을 회복할 수 있을지 시험대에 올랐다는 평가다.