'전당원 서명운동'까지 등장…與, 출구 안 보이는 '합당 갈등'

[아이뉴스24 라창현 기자] 더불어민주당 내 합당 갈등이 연일 고조되는 상황에서 전당원 서명운동까지 등장하며 갈등 국면이 한층 격화하고 있다. 조국혁신당과의 합당 논의를 제안한 정청래 대표가 반대파를 직접 만나며 설득에 나선 가운데 정치권에서는 정 대표의 정면돌파 가능성을 높게 점치고 있다.

당내 친명(친이재명)계 모임인 더민주혁신회의 소속 김문수 민주당 의원과 유동철 부산 수영구 지역위원장은 3일 국회에서 기자회견을 열고 합당 논의 중단을 위한 '전당원 서명운동'을 시작한다고 밝혔다. 이들은 "일방적으로 추진되는 합당은 '졸속'이라는 비판을 피할 수 없다. 졸속으로 시작된 합당이 온전한 통합으로 이어질 수 없음은 자명하다"며 "현재 진행 중인 모든 합당 논의를 즉각 중단하라"고 촉구했다.

이번 서명운동은 기간과 목표치는 따로 정해지지 않았다. 최대한 모든 역량을 동원해 정 대표가 뒤로 물러서도록 압박할 방침이다. 만약 정 대표가 밀어붙인다면 공론화 과정에서 부결될 수 있도록 총력을 기울일 예정이다.

이러한 움직임은 민주당 안 내홍이 격화하는 상황에서 터져 나왔다. 현재 당내는 합당 추진 의사를 거두지 않는 정 대표와 이를 막으려는 세력이 반발하면서 강하게 부딪히는 형국이다.

대표적인 합당 논의 반대파인 이언주·강득구·황명선 최고위원은 연일 '절차적 하자'를 언급하며 합당 논의 중단을 요구하고 있다. 전날(2일)에는 초선 의원 모임인 '더민초'가 "대체적인 의견은 합당 논의를 중단해야 한다는 것이었다"며 공개 반발했다. 아울러 내일(4일)은 재선 의원 모임인 '더민재'가 관련 논의에 나설 예정이다.

당내 합당 논의 반대 분위기가 분출하자 정 대표는 수습에 나선 모양새다. 전날 이 최고위원을 시작으로 황 최고위원과 강 최고위원을 잇따라 만난 것으로 알려졌다. 정 대표의 비서실장인 한민수 의원은 이날 YTN라디오에 출연해 "정 대표도 지도부와 좀 더 일찍 협의를 못한 부분은 아쉽게 생각하고 있다"고 말하며 지원사격에 나섰다.

다만 현 상황이 일단락 되기 위해선 '논의 중단'이 전제돼야 하는 만큼 수습 가능성은 정 대표의 선택에 달린 것으로 보인다. 이 최고위원은 이날 페이스북에 전날 정 대표와의 만남과 관련해 "대통령 임기 초 무리한 합당 추진으로 에너지를 소모하지 말고 국정 뒷받침에 전념하자"고 했다고 밝혔다.

경기도지사 출마를 준비 중인 한준호 의원 역시 이날 정 대표를 향해 "통합의 가치는 존중하지만 충분한 숙의 없는 결정은 또 다른 갈등을 남길 뿐"이라며 "당원 참여형 공식 논의 기구를 만들고 합당 관련 결론은 지방선거 이후 충분한 숙의를 거쳐 다다라야 한다"고 말했다.

정치권에서는 갈등 국면을 수습하기 위해선 정 대표가 뒤로 물러나야 하지만 정 대표 스타일상 그러진 않으리라고 내다보고 있다.

이종훈 정치평론가는 아이뉴스24와의 통화에서 "(내홍 일단락은) 정 대표의 의지에 달린 문제"라면서도 "1인1표제 당헌 개정도 밀어붙였는데, 이것도 마찬가지로 밀어붙이지 않을까 싶다"고 말했다.

이어 "만약 합당 논의 절차를 밀어붙이면 정 대표로서는 배수진을 치는 것인데, 승부수가 통할지는 두고 봐야 한다"면서 "전날부터 반대파 최고위원들을 만나는 걸 보면 본인의 뜻을 접겠다는 것으로 보긴 어렵다. 철회할 거 같으면 굳이 만나서 밥 먹을 이유가 없다"고 부연했다.

박창환 장안대 특임교수는 오히려 정 대표가 밀어붙일 수밖에 없는 상황이 됐다고 분석했다. 박 평론가는 "정 대표가 승부수를 던지긴 했는데, 상황 관리를 잘 못하는 아쉬움이 있다"면서도 "지금 멈출 수는 없다. 합당과 관련해 판이 커진 상황에서 이제 와서 발을 뺄 수 없는 상황이 됐다"고 설명했다.

그러면서 "김민석 국무총리가 가만히 있었으면 (정 대표) 혼자만의 싸움이 됐는데, '당대표가 로망'이라고 발언하는 바람에 (차기 당권 구도로) 전장이 달라진 것"이라며 "김 총리 대세론을 만들어 줘선 안 되기 때문에 이제는 양보할 수 없는 상황이 됐다"고 덧붙였다.