경북도, 북부권 소외 우려 정면 대응...3조1639억원 '신활력 프로젝트' 가동

[아이뉴스24 이진우 기자] 경상북도는 행정통합 논의 과정에서 지속적으로 제기되고 있는 북부권 소외 우려에 대응하기 위해, 2026년을 기점으로 바이오·관광·에너지 3대 성장엔진을 축으로 한 총 3조1639억원 규모의 '2026년 북부권 경제산업 신활력 프로젝트'를 본격 가동한다고 29일 밝혔다.

이번 프로젝트는 행정통합 여부와 관계없이 북부권에 대한 독립적이고 지속 가능한 발전 전략을 추진하겠다는 경북도의 정책 의지가 반영된 중·장기 계획으로, 최소 10년 이상을 내다보고 산업·투자·정주 구조 전반을 재편하는 데 초점이 맞춰져 있다.

양금희 경북도 경제부지사는 이날 브리핑에서 "북부권이 느끼는 소외감은 단순한 감정의 문제가 아니라, 투자와 일자리 정책이 거점도시 중심으로 설계될 것이라는 현실적인 우려에서 비롯된 것"이라며 "경북도는 행정통합 논의와 무관하게 북부권을 위한 흔들림 없는 발전 정책을 이미 설계하고 실행에 들어갔다"고 강조했다.

◆바이오·의료 산업으로 확장하는 'Post-백신 프로젝트'

먼저 바이오 분야에서는 총 8239억 원을 투입하는 'Post-백신 프로젝트'를 핵심 전략으로 제시했다. 이 사업은 안동과 도청신도시, 예천을 연결하는 초광역 바이오 클러스터 조성을 목표로, 기존 백신과 햄프(Hemp) 중심 산업에 첨단재생의료를 결합해 의료산업까지 외연을 확장하는 것이 골자다.

경북도는 첨단재생의료 산업을 최우선 과제로 설정하고, 미국 웨이크포레스트 재생의학연구소(WFIRM)와의 협력 구축, 독일 프라운호퍼 연구소 유치 추진 등 글로벌 연구 네트워크 확보에도 나서고 있다. 안동 바이오생명국가산단과 도청신도시 일원에는 재생의료 연구시설과 GMP 제조 인프라 구축을 위해 2000억 원을 투자할 계획이다.

또 백신·햄프 분야에는 240억 원을 투입해 대마 기반 신약 개발을 추진하고, 경국대학교를 바이오 특성화 대학으로 육성해 기업 수요에 맞는 전문 인력 양성 체계를 구축한다. 장기적으로는 연구소·기업·대학·병원이 연계된 선순환 산업 생태계를 조성해 북부권을 대한민국 대표 바이오·의료 산업 거점으로 성장시키겠다는 구상이다.

◆정책금융 활용...북부권 관광 대전환 추진

관광 분야에서는 재정 의존형 개발에서 벗어나 정책금융을 활용한 메가 투자 전략을 본격화한다. 경북도는 북부권에 약 4400억원 규모의 정책금융 프로젝트를 기획하고 있으며, 안동문화관광단지 내 메리어트-UHC 호텔은 이미 금융 구조 설계와 투자자 확정 단계에 들어섰다.

해당 호텔은 올해 3월 지역활성화 투자펀드 심의를 거쳐 7월 착공을 목표로 하고 있으며, 단순 숙박시설을 넘어 북부권 관광의 거점이자 랜드마크로 육성될 예정이다. 이와 함께 코로나19 여파로 중단됐던 문경 일성콘도 재생 사업도 총사업비 1,000억 원 규모로 재추진해 전국구 호텔 브랜드 유치를 추진한다.

상주 경천대 역시 기존 관광 인프라를 바탕으로 최대 200실 규모 호텔 개발을 위한 투자자 모집에 나서는 등, 북부권 전반에 '목적지형 관광지' 조성을 통한 관광 체질 개선이 본격화된다.

◆스마트팜·에너지 공동체로 소득 기반 확대

농업 분야에서는 북부권 전역에 민간 주도 스마트팜을 도입한다. 이미 확보된 민간 투자사와 협력해 5ha, 10ha, 최대 30ha 규모의 투자 구조를 설계 중이며, 희망 시군을 대상으로 맞춤형 컨설팅도 병행할 예정이다. 이 과정에서 지주와 주민이 주주로 참여해 배당 수익을 공유하는 '이철우 도지사 표 농업대전환 모델'을 접목한다는 계획이다.

에너지 분야에서는 조 단위 메가톤급 투자가 추진된다. 안동호에는 2032년 준공을 목표로 100MW 규모의 수상태양광 사업이 추진되며, 북부권 포함 7개 시군에는 영농형 태양광 생태계, 산불 피해지역 5개 시군에는 풍력과 태양광을 결합한 '신재생 에너지 숲'이 조성된다.

특히 이들 사업은 주민이 지분 투자 방식으로 참여해 수익을 공유하는 '에너지 공동체 모델'로 추진된다. 경북도 자체 시뮬레이션에 따르면 100MW 수상태양광 사업에서 주민이 30% 지분을 보유할 경우 연간 약 45억 원의 배당 수익이 발생해 주민 소득 증대 효과가 기대된다.

◆통합 이후까지 대비한 북부권 장기 투자 구상

경북도는 통합 이후를 대비한 장기 구상도 함께 제시했다. 통합 이후 10년간 매년 1000억 원의 재정을 출자하고 민간 금융을 매칭해 2조원 규모의 '북부권 신활력 투자펀드'를 조성하고, 별도로 2조원 규모의 '북부권 특별발전기금' 설립도 검토 중이다.

양금희 경제부지사는 "이번 북부권 신활력 프로젝트는 단기 처방이 아닌, 향후 10년 이상을 내다보는 구조적 전환 전략"이라며 "모든 핵심 사업을 경제부지사 직속 관리 체계로 추진해 외부 여건 변화에도 흔들림 없이 책임지고 실행하겠다"고 밝혔다.