국힘 윤리위, 김종혁 '탈당 권유'…"지도부 테러"[종합]

[아이뉴스24 유범열 기자] 국민의힘 중앙윤리위원회가 26일 '언론에서 장동혁 지도부를 지속적으로 타격했다'며 친한(친한동훈)계 김종혁 전 최고위원에 대해 '탈당 권유'를 결정했다. 당헌·당규상 '제명 결정' 다음으로 높은 수위의 징계다. 윤리위가 한동훈 전 대표에 대해서도 제명을 결정한 후 최고위 의결만을 앞둔 상황에서 당내 계파 갈등이 최고조로 치달을 것이란 전망이 나온다.

중앙윤리위(위원장 윤민우)는 이날 오후 언론 공지를 통해 "피조사인은 다양한 매체에 출연하여 현재의 지도부를 지속적으로 타격하며 당내 분란을 주도하여 조장하였고, 이를 매체에 보도되도록 유도하는 등의 행위로 당의 지지율을 추락시킨 장본인"이라며 "당의 지지율이 낮게 나오는 특정 여론조사만을 소개하며 다시 당의 지도부를 추가 공격하는 매우 계획적이고 용의주도한 테러공격을 자행하고 있다"고 지적했다.

이어 "이를 방치할 경우 당의 존립 기반을 위험하게 할 뿐만 아니라 6.3 지방선거를 앞두고 선출직 공직 후보를 배출하는 데도 매우 위험한 일로 작용할 것이 자명하다"며 "윤리위는 당무감사위원회의 권고안과 가중 요소를 감안하여 탈당권유를 결정한다"고 밝혔다. 그러면서 "이것이 문제 행동의 위중함에 비례해 억제의 목적을 달성할 수 있는 적절한 징계의 양이라고 윤리위는 판단한다"고 덧붙였다.

윤리위는 특히 김 전 최고위원이 방송에 나와 '장 대표가 당대표가 되기 위해 영혼을 팔았다', '장 대표의 당 운영은 파시스트적'이라고 발언한 것이 윤리위 징계 규정을 정면으로 위반했다고 설명했다. 윤리위는 "피조사인은 같은 정당 구성원과 지지층을 대상으로 정보심리전 기법에 해당한다고 판단되는 심각한 혐오자극을 담은 단어를 사용했다"며 "피조사인이 자신의 발언이 양심의 자유와 표현의 자유에 따라 이뤄졌다고 주장하는데, 이를 온전히 미디어 매체에서 누리고 싶다면 정당을 탈당해 자연인의 자격으로 논평이나 비평을 하면 된다"고 했다.

또 징계 심의 과정에서 김 전 최고위원이 한 전 대표와 친한계 인사와 함께 윤리위원들을 향해 확인되지 않은 사실을 유포해 위원회의 국민적 신뢰를 무너뜨렸다며, 반성의 여지가 없어 중징계를 결정했다고도 강조했다. 윤리위는 "윤리위 구성 과정에서 보여준 피조사인의 가짜뉴스를 동원한 윤리위에 대한 괴롭힘, 공포의 조장은 재판부를 폭탄테러하는 마피아와 테러단체에 비견될 정도로 중대한 사안이며, 반성의 여지가 전혀 없다는 것을 단적으로 보여준다"며 "반성의 개연성이 매우 낮고 재발 개연성이 매우 높기 때문에 이같이 징계 수위를 결정했다"고 밝혔다.

윤리위는 아울러 "이 징계가 선례가 돼 정당 내 개별억제 뿐만 아니라 일반억제가 이뤄질 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.

윤리위는 예단을 가지고 있다며 김 전 최고위원이 기피를 신청했으나 역시 받아들이지 않았다. 윤리위는 "한동훈 전 대표에 대한 제명 결정문에 인용된 신청인의 내용만으로 예단을 드러냈다거나 현저히 불공정한 의결을 할 우려가 있다고 볼 수 없다"고 했다.

윤리위가 징계 권유 중징계를 내리면서, 지도부는 이를 바탕으로 최고위 회의를 통해 징계 수위를 최종 결정할 것으로 보인다. 이날 퇴원한 장 대표가 이르면 오는 29일 최고위를 주재할 수 있다는 관측이 나오는 만큼, 김 전 최고위원에 대한 제명도 이날 이뤄질 수 있다는 전망이 제기된다. 당헌당규상 탈당 최종 의결 이후 열흘 이내 김 전 최고위원이 탈당하지 않을 경우에는 자동 제명된다.

지도부는 현재 당내 쇄신파 한 축인 한 전 대표에 대한 제명 최종 의결도 앞두고 있다. 이날 오후 원외당협위원장 십수명이 참석한 채 열린 의원총회에서도 원내외와 무관하게 한 전 대표 제명 적절성을 두고 계파 별로 의견이 맞부딪힌 것으로 전해졌다. 여기에 김 전 최고위원 제명 권유 건까지 겹치면서 당분간 당 내홍 국면은 장기화할 것으로 관측된다.