경북도, 가상융합산업 신성장동력으로 키운다

[아이뉴스24 이진우 기자] 경상북도가 가상현실(VR)·증강현실(AR)·확장현실(XR) 기반 가상융합산업을 지역 산업의 새로운 성장축으로 육성하고, 2026년부터 본격적인 정책 실행에 들어간다.

경북도는 '경상북도 가상융합산업 기본계획'을 수립하고, 올해 신설 예정인 '가상융합산업혁신센터'를 중심으로 인프라·콘텐츠·기업·인재가 연계되는 산업 생태계를 구축해 가상융합산업을 대표 전략산업으로 키운다는 방침이다.

경북도에 따르면 생성형 인공지능(AI) 기술의 급속한 발전과 글로벌 기업들의 XR 기기 출시가 잇따르면서 가상융합산업은 제조·문화·관광 등 전 산업으로 빠르게 확산되고 있다. 세계 시장 통계기관 스태티스타(statista)는 글로벌 가상융합산업 시장 규모가 2024년 약 97조 원에서 2030년 약 660조 원으로 성장하고, 연평균 성장률은 37%를 넘어설 것으로 전망했다.

경북도는 2025년 제정된 '경상북도 가상융합산업 육성 및 지원 조례'를 기반으로 제도적 토대를 마련했으며, 2026년부터 4대 핵심 전략을 단계적으로 추진한다.

먼저 가상융합산업혁신센터를 거점으로 콘텐츠 제작과 실증 인프라를 확충한다. 국내외 창작자가 공동으로 활용할 '국제가상융합창작허브(400억원)'와 생성형 AI 기반 영상콘텐츠 제작을 지원하는 'AI 영상데이터센터(20억원)'를 구축할 계획이다.

제조 분야에서는 디지털트윈 기술을 적용한 산업 전환을 가속화한다. '디지털트윈 기반 원격공장 구축(400억원)'과 '물리 인공지능(피지컬AI) 실증기반 구축(350억원)' 사업을 통해 제조 공정의 실시간 관리와 예측 체계를 마련한다.

이와 함께 2026년에는 포항 구룡포·호미곶 일대를 디지털트윈으로 구현한 '어촌지역 현안 해결 서비스 7종 플랫폼'을 공개해 재난 대응과 행정 효율성을 높일 예정이다.

문화·산업 융합 분야에서는 '경북 국제 AI 메타버스 영상제'를 산업 연계형 플랫폼으로 정착시킨다. 2026년 제3회 영상제에서는 총상금 1억 원 규모의 AI 영상 공모전을 통해 가상융합 콘텐츠 기업과 창작자를 발굴하고, 산업 네트워킹 기능을 강화한다.

아울러 마이크로 디스플레이 실증지원센터와 경북 글로벌 게임센터를 거점으로 스마트글라스 부품 기업과 게임 기업에 대한 기술·사업화 지원을 지속하고, 대학생 메타버스 아카데미와 재직자 대상 교육을 통해 현장 중심의 인재 양성에도 나선다.

박시균 메타AI과학국장은 "가상융합산업혁신센터를 중심으로 기업과 인재가 함께 성장하는 산업 생태계를 조성해 경북이 국내 가상융합산업을 선도하는 거점으로 도약하도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.