스위스 화재참사서 맨손으로 10명 구한 남성⋯"아이들이 살려달라 외쳤다"

[아이뉴스24 김효진 기자] 새해 첫날 스위스 유명 휴양지 술집에서 발생한 화재로 100명이 넘는 사상자가 발생한 가운데, 맨손으로 불길에 뛰어들어 청년 10명을 구해낸 주민의 영웅담이 전해졌다.

2일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면, 스위스·이탈리아 이중 국적의 금융 분석가 파올로 캄폴로(55)는 지난 1일 새벽 1시 20분경 10대 딸이 다급하게 건 전화를 받았다.

딸은 "불이 났는데 다친 사람이 너무 많다"면서 친구들이 불이 난 지하 술집에 갇혀있다고 전했다.

불이 난 술집에서 50ｍ 떨어진 곳에 사는 그는 곧장 소화기를 들고 집을 나섰다. 현장에 도착했을 때 현장에는 검은 연기가 자욱했다고 한다.

소방대와 응급구조대가 속속 도착하고 있었지만 그는 지체할 시간이 없다고 판단, 방화문을 강제로 열고 술집으로 들어갔다.

당시 상황을 떠올린 캄폴로는 "사방에 사람들이 쓰러져 있었다. 살아 있었지만, 화상은 입은 상태였다. 의식이 있는 사람도 있었고 없는 사람도 있었다"고 말했다.

10대 후반으로 보이는 부상자들은 여러 나라 말로 도움을 간청했다. 술집에는 외부로 연결된 계단이 하나밖에 없었는데 강한 화재로 산소가 고갈된 상태였다.

캄폴로는 "고통이나 연기, 위험은 생각할 겨를이 없었다"면서 맨손으로 부상자를 한 명씩 밖으로 끌어냈다.

그는 끝내 구하지 못한 사람들의 모습이 머릿속에서 떠나지 않는다면서 "자신이 죽어간다는 사실을 아는 사람들의 절박한 눈빛, 화상 입은 사람들이 떠나지 말아 달라고 애원하는 모습. 그것은 결코 잊을 수 없는 일"이라고 말했다.

구조 활동을 하면서 유독가스를 들이마신 캄폴로는 현재 병원에서 치료를 받고 있다. 그의 딸은 술집에서 무사히 탈출했지만, 딸의 남자친구는 중태에 빠졌다.

앞서 스위스 당국은 세계적인 스키 휴양지로 꼽히는 발레주 크랑 몽타나의 술집 '르 콘스텔라시옹'에서 발생한 화재로 현재까지 40명이 숨지고 119명이 다쳤다고 발표했다. 부상자 중 최소 80명은 위독한 상태다.

피해자 대부분은 새해를 맞아 술집에서 파티를 즐기던 스무살 전후의 청년들이었다. 화재는 샴페인 병에 꽂혀있던 폭죽에서 나온 불꽃이 건물 천장으로 옮겨붙으면서 시작된 것으로 추정되고 있다.