이명박, 장동혁에 "수구 보수 안 돼…그건 퇴보" 일침

[아이뉴스24 문장원 기자] 이명박 전 대통령이 2일 장동혁 국민의힘 대표에게 "수구 보수가 돼서는 안 된다. 그건 퇴보"라고 말했다. 장 대표는 "따뜻한 보수, 미래를 생각하는 보수, 창의적인 도전적인 일을 준비하는 보수가 될 수 있도록 의원들과 함께 노력하도록 하겠다"고 답했다.

장 대표는 이날 오전 서울 서초구 재단법인 청계에서 이 전 대통령을 예방했다. 이 전 대통령은 "올해와 같이 야당에 참 힘든 시기가 많지 않았다"며 "장 대표가 해야 할 게 많다. 지난번 필리버스터 24시간 하는 거 보고 강단 있어 보이고 결단이 있어 보여서 어려운 시기에 잘해 나갈 거로 기대하고 있다"고 했다.

그러면서 "어려운 때니까 이게 당, 정치 모습이 어렵게 보이긴 하지만 국민이 더 어렵다"며 "항상 국민을 보고 정치를 해야 하는데 지금은 때가 화합도 해야 하고 단합도 해야 한다"고 강조했다.

이 전 대통령은 "개인의 생각을 버리고 나라를 위한 정치가 돼야 한다"며 "과거의 보수가 아니고, 따뜻한 보수, 어렵지 않은 보수, 따뜻한 보수가 돼야 하고 미래를 향한 보수가 돼야 한다"고 했다.

아울러 "국민에게 희망을 줘야 한다. 여당만 희망을 주는 게 아니라 야당도 희망을 주는 것"이라며 "그래야 실망을 안 하는 것"이라고 말했다.

이에 장 대표는 "너무 어려운 시기여서 말씀하신 대로 통합과 단결도 필요하고, 때로는 결단도 필요한 시기인 것 같다"며 "그리고 (이 전) 대통령께서 서울시장으로서, 대통령으로서 보여주셨던 창의 도전 정신이 필요한 때"라고 했다.

장 대표는 "말씀 주신 것처럼 어쩌면 보수가 그동안 따뜻한 정치, 미래를 생각하는 정치를 해왔었는데 지금 그런 면에서 국민께서 부족하다고 느끼는 것 같다"며 "올해는 국민을 위한 정치, 국민에게 희망 주는 정치를 하겠다"고 말했다.

이번 예방은 장 대표가 예고한 외연 확장 및 쇄신안을 발표하기에 앞서 보수 원로들로부터 조언을 구하는 행보로 보인다.

박성훈 수석대변인은 회동 후 기자들과 만나 '윤석열 전 대통령과의 절연을 포함한 당 쇄신에 관한 조언이 있었나'라는 질문에 "직접 언급은 하지 않으셨다"며 "주로 미래를 향해서 당이 나아가야 할 메시지와 당의 통합을 말하셨다"고 말했다.

이어 "장 대표에게 현역 의원들을 틈나는 대로 찾아가서 그분들 목소리를 듣고 도와달라. 그분들의 마음을 얻는 행동을 계속해달라고 말하셨다"고 했다.

박근혜 전 대통령과 유승민 전 의원과의 회동 계획에 대해서는 "멀지 않은 시기에 박 전 대통령도 만나 뵐 것이라 생각한다"며 "당의 원로들을 틈나는 대로 그분들의 시간이 허락하는 대로 찾아뵙고 좋은 말씀을 적극적으로 반영할 생각"이라고 밝혔다.