충북서 덩굴 짧은 수박 개발…작업시간 45% 단축

[아이뉴스24 이용민 기자] 충북농업기술원이 노동력을 획기적으로 줄일 수 있는 중소형 수박 신품종인 ‘그린부시’, ‘부시꿀’을 개발했다.

연구는 ‘덩굴이 짧으면 수박 재배 작업이 한결 수월해질 것’이라는 발상에서 시작됐다.

지난 2012년부터 11년간 우수 유전자원 선발과 교배 과정을 거쳐 핵심 형질을 고정했고, 이후 2년 간의 품종 심사를 통과해 올해 10월 품종등록을 마쳤다.

두 신품종의 가장 큰 특징은 국내 첫 ‘짧은 덩굴(단간)’ 수박이라는 점이다.

줄기 마디 간격이 약 4㎝로 기존 품종보다 짧고, 덩굴 길이 역시 약 140㎝ 수준으로 기존 대비 55% 정도로 줄었다.

이 때문에 순치기·병해충 관리 등 작업 시간이 약 45% 절감되는 것으로 나타났다.

짧은 덩굴 구조 덕분에 시설하우스에서도 기존 두 줄 재배 대신 세 줄 재배가 가능해 단위 면적당 수량을 최대 1.5배까지 늘릴 수 있는 장점도 있다.

충북농업기술원은 고온기 품질 향상 등 후속 연구까지 더해지면, 덩굴이 짧아 노동력이 적게 들고, 밀식재배가 가능한 새로운 수박 재배 모델로 농가 소득 안정에 기여할 것으로 기대하고 있다.