트럼프가 받은 '무궁화대훈장' 뭘까…"금·은·보석박힌 최고훈장"

[아이뉴스24 김다운 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 국립경주박물관에서 열린 이재명 대통령과의 만남에서 대한민국 최고 훈장인 '무궁화대훈장'을 받았다. 미국 대통령이 이 훈장을 받은 것은 트럼프 대통령이 처음이다.

이 대통령은 이날 경주 국립박물관에서 열린 공식 환영식에서 "대한민국 국민이 대통령님께 각별한 감사의 마음을 담아 드리는 것"이라며 직접 훈장을 전달했다.

트럼프 대통령은 "너무나 아름다운 선물"이라며 "굳건한 한미동맹이 지속되길 기대한다"고 화답했다.

무궁화대훈장은 상훈법상 우리나라 최고 등급의 훈장으로, 대통령과 그 배우자 및 우방 원수와 그 배우자 등에게 수여할 수 있다.

이승만 전 대통령이 1948년 첫 수훈자로 기록돼 있다.

무궁화대훈장은 국내에서는 역대 대통령이 취임 초기나 퇴임 시점에 수훈해 왔다.

외국 원수에게는 양국 간 우호와 동맹을 상징하는 의미로 수여된다.

외국 정상으로서는 1964년 서독의 하인리히 뤼브케 대통령이 처음 받았다. 미국 대통령이 이 훈장을 받은 것은 트럼프 대통령이 처음이다.

최고의 훈장인 만큼 금·은을 주재료로 사용하고 자수정·루비 등 보석이 박혀 있으며, 제작에만 약 두 달이 소요된다.

제작비용은 금 시세 등에 따라 달라진다.

행안부는 2021년 9월 기준 무궁화대훈장 한 세트 제작비가 6823만7000원이라고 밝힌 바 있다. 최근 금값 상승 등을 감안하면 이보다 높은 비용이 소요됐을 것으로 예상된다.

이번 수여는 한미동맹의 결속과 트럼프 대통령에 대한 예우를 함께 담은 상징적 조치로 평가된다.

김태진 외교부 의전장은 "트럼프 대통령께서 보여주신 평화 수호의 의지와 강한 리더십, 한미관계에 대한 헌신에 대해 최고의 존경과 감사의 뜻을 표현한 것"이라고 설명했다.