남서울대, 한국 첫 대학 기반 은퇴자 공동체 본격화

[아이뉴스24 정종윤 기자] 남서울대학교가 한국 최초로 추진 중인 대학 기반 은퇴자 공동체(University-Based Retirement Community·UBRC) 사업이 미국 애리조나주립대학교(ASU)와의 협력을 계기로 본격화되고 있다.

남서울대와 한국UBRC위원회 산하 비영리단체 ‘UBRC Lifelong Partners’는 지난달 22일 ASU 산하 비영리기업 ‘ASU Enterprise Partners’와 포괄적 업무협약을 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 협약은 초고령사회에 진입한 한국에서 대학을 기반으로 한 고령친화 주거·교육·복지 모델을 제도권 안으로 도입하는 출발점이라는 점에서 의미가 크다.

협약의 핵심은 미국 내 대표적 UBRC 성공 사례인 ‘Mirabella at ASU’의 운영 노하우를 한국 현실에 맞게 이식하는 것이다.

이에 따라 ASU는 평생학습, 세대 통합, 헬스케어, 헬스테크 융합 연구 등에서 쌓은 경험을 토대로 △한국형 UBRC 모델 개발 △남서울대를 시범사업 캠퍼스로 만들기 위한 전략 기획 및 교육 과정 설계 △세대 간 교류와 평생학습 프로그램 자문 등을 맡는다.

남서울대는 이를 통해 국내 UBRC 1호 모델로서 추진 동력을 확보하고 향후 타 대학과 지역사회로 확산할 수 있는 기반을 마련할 계획이다.

사업은 2026년부터 2027년까지 3단계로 진행된다. 1단계에서는 환경 조사와 전략 기획, 시범 교육·워크숍을 실시하고, 2단계에서는 현장 전담 인력 배치와 남서울대 기관 역량 강화, 미국 고령친화대학(AFU) 지정을 추진한다.

마지막 3단계에서는 UBRC 운영 사전 점검, 거주자 생활 지침 개발, 글로벌 고령화 혁신 분야 포지셔닝을 통해 남서울대에 적합한 프로그램을 확립한다.

이를 통해 남서울대는 고령화 사회에 부합하는 ‘한국형 UBRC 모델’을 개발하고 관련 산업 생태계 형성에 기여한다는 구상이다.

윤승용 총장은 “UBRC는 단순한 은퇴자 주거 대안을 넘어 세대 간 교류와 지역사회의 건강 증진을 위한 혁신적 플랫폼”이라며 “ASU와의 협력을 통해 한국형 UBRC의 글로벌 확산에 기여하겠다”고 말했다.

김종률 UBRC Lifelong Partners 회장은 “ASU의 운영 경험을 도입해 안정성을 확보하고, 수익을 환원하는 복지 정신으로 고령화 사회에 대응하겠다”며 “은퇴자·재학생·기업이 함께하는 리빙 랩으로 발전시켜 산학협력의 테스트 베드로 만들겠다”고 강조했다.

남서울대는 이번 협약이 고령친화 산업과 대학 혁신 모델을 동시에 아우르는 선도 사례가 될 것으로 기대하면서, 교육·주거·복지를 아우르는 융합 모델을 캠퍼스에 적용해 새로운 수익 구조와 사회적 가치 창출을 동시에 달성할 수 있을 것으로 내다봤다.