송미령 농식품부 장관, 성주 월항농협 방문…베트남 수출 참외 검역 현장 점검

[아이뉴스24 이창재 기자] 송미령 농림축산식품부 장관이 7일 경북 성주군 월항농협 농산물산지유통센터(APC)를 방문해 참외 수출 검역 현장 운영 실태를 점검하고, 수출 관계자들을 격려했다.

이날 현장에는 이병환 성주군수, 김정희 농림축산검역본부 본부장을 비롯해 농협경북본부, 경상북도 관계자 및 지방의회 인사 등 30여 명이 동행해 수출 검역 절차를 직접 확인하고, 종사자들의 노고에 감사의 뜻을 전했다.

이번 방문은 2008년 시작된 참외의 베트남 검역 협상이 지난해 7월 최종 타결되고, 올해 3월 첫 수출이 성사된 것을 기념하는 의미도 함께 담고 있다. 성주참외의 베트남 수출은 무려 17년 만의 결실이다.

성주 참외는 현재 일본, 호주, 대만, 싱가포르, 홍콩, 말레이시아, 캄보디아, 괌, 아랍에미리트, 베트남 등 총 10개국에 수출되고 있고 올해 4월 말 기준으로 전체 수출 실적은 114톤에 달한다.

특히 베트남 시장에서는 현지 대형마트와의 업무협약 체결, 항공사 기내식 납품 계약 등의 성과를 거두며 향후 수출 확대가 기대되고 있다. 단순 수출을 넘어 안정적 유통망을 구축했다는 점에서 의미가 크다.

이병환 성주군수는 “2008년 첫 수출 요청 이후 수많은 난관이 있었지만, 현장 관계자들의 헌신으로 현재까지 33톤의 실적을 기록하고 있다”며 “수출 확대를 위해 물류비, 유통기한 등의 현실적인 문제 해결을 위한 정부의 적극적인 지원이 절실하다”고 말했다.

송미령 장관은 “성주 참외의 수출은 우리 농산물이 세계 시장에서 인정받고 있다는 자부심을 안겨주고 있다”며 “수출 품목과 국가를 지속적으로 확대하는 동시에, 선별·포장·검사 등 전 과정에서 철저한 품질관리를 당부드린다”고 밝혔다.