이영신 청주시의원 “인구 저밀도 동 지역 통합하자”

[아이뉴스24 안영록 기자] 충북 청주시의회(의장 김현기)에서 인구 1만5000명 이하 저밀도 동(洞) 간 통합 제안이 나왔다.

더불어민주당 이영신 청주시의원(오창읍)은 1일 시의회 5분 자유발언을 통해 청주시 읍·면·동 조직의 재구조화 필요성을 강조하며 이같이 주장했다.

이 의원은 “청주시는 옛 청원군과 행정구역 통합 이후 10여 차례 넘게 조직개편을 했지만, 본청 기능 조정에 집중할 뿐, 읍·면·동에 대한 실질적인 기능 재설계는 이뤄지지 않았다”고 지적했다.

이어 “그 결과 지역 간 행정서비스 불균형과 조직 유연성 저하 문제가 심화하고 있다”고 짚었다.

이영신 의원에 따르면 최근 10년간 청주시 43개 행정동 중 14개 읍·면·동은 인구가 증가한 반면, 29개 읍·면·동은 인구가 감소했다.

최근 10년간 오창읍(+1만8975명)과 오송읍(+2만2376명) 등은 인구가 폭발적으로 늘어 행정인력이 절대적으로 부족한 상황이다.

반면, 분평동(-7545명)과 성화개신죽림동(-9272명), 사직1동(-5982명) 등 인구감소 지역은 행정조직 재조정이 미흡해 불균형이 심각하다.

공무원 1인당 담당 주민 수도 낭성면(133명)과 현도면(189명), 문의면(190명) 등은 상대적으로 여유가 있다.

반면, 복대1동(2632명)과 용암1동(2518명), 가경동(2455명) 등은 과중한 부담을 지고 있어, 특정 지역의 민원 처리 집중 등도 행정 효율성을 저해하는 요인으로 꼽힌다.

이영신 의원은 “이러한 상황을 해결하기 위해선 읍·면·동 기능 재조정, 팀 운영 체계 유연화와 함께, 인구 1만5000명 미만의 저밀도 11개 동의 동 간 통합을 본격 추진해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “단순 행정구역 병합이 아닌, 주민 의견 수렴과 숙의를 거쳐 단체장 임기 초기에 기능 중심 재편성과 데이터 기반 행정체계로 전환해야 한다”고 강조했다.

이 의원은 “생활현장 기반의 조직 재설계로 시민이 체감하는 행정혁신을 실현해야 한다”며 “동 간 통합은 청주시가 미래 행정을 선도하는 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다.