이재명 "기술패권 시대, 퇴행한 R&D 예산 대폭 확대"

[아이뉴스24 라창현 기자] 이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 21일 '과학의 날'을 맞아 첨단 과학기술의 중요성을 강조하고 윤석열 정권에서 삭감된 R&D(연구개발) 예산을 확대하겠다고 공언했다.

더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 20일 울산시 울주군 울산전시컨벤션센터에서 열린 '제21대 대통령선거 후보자 선출을 위한 영남권 합동연설회'에 이은 투표 결과 발표 후 지지자들에게 인사하고 있다. 2025.4.20 [사진=연합뉴스]

이 후보는 이날 오전 자신의 페이스북에 '기술패권의 시대, 첨단 과학기술로 세계를 주도하는 과학강국 대한민국을 만들겠다'는 제목의 글을 게시했다.

그는 "첨단 과학기술이야말라 '진짜 대한민국'의 근간이자 K-이니셔티브의 핵심 자산"이라며 "국가의 나침반인 예산을 살펴보면 올해 정부 지출을 기준으로 연구개발 예산은 4.4%에 불과한데, 발상을 전환해야 한다"고 했다.

이어 "투자와 초격차의 압도적 기술만이 세계를 주도할 수 있다. 퇴행한 연구개발 예산을 바로잡아 무너진 연구 생태계를 일으켜 세워야 한다"며 "인공지능(AI)·반도체·이차전지·바이오·백신·수소·미래차 등 국가전략기술 미래 분야를 키우는 데 집중할 것"이라고 말했다.

이 후보는 연구자들의 연구환경 개선도 약속했다. 그는 "연구개발도 결국 사람의 일"이라며 "연구자의 자율성을 기반으로 도전적, 창의적, 장기적 연구 수행이 가능한 환경을 만들고, 연구개발 정책 수립·기획·평가에 현장 연구자들의 목소리를 대폭 반영하겠다"고 했다.

또 "이공계 학생과 박사후 연구원의 처우 개선과 이공계 핵심 인재 양성을 전폭적으로 지원해 인재가 떠나지 않고 모이는 대한민국을 만들겠다"며 "지방거점국립대가 세계 수준의 연구중심대학이 될 수 있도록 집중적으로 투자하는 등 지역 과학기술원과 세계 유수 대학이 협력할 수 있는 글로벌 공동연구 허브를 구축하겠다"고 설명했다.

아울러 역대 민주정부가 그랬던 것처럼 과학기술을 국정 운영의 중심에 둘 것이라고 밝혔다.

그는 "김대중·노무현·문재인 전 대통령으로 이어지는 민주정부는 IMF 경제위기와 코로나19라는 세계적 전염병의 국난 속에서도 연구개발 예산을 늘리고, 우주로 진출할 계획을 세우는 등 과학기술을 국정의 중심에 두고, 꾸준히 선진 대한민국의 길을 닦았다"고 했다.

이어 "한걸음 뒤처지면 도태되기 쉬운 추격자일 뿐이지만, 반걸음만 앞서가면 무한한 기회를 누리는 선도자가 될 수 있다"며 "우리의 역량과 지혜를 모두 모아 과학강국 대한민국을 만들겠다"고 거듭 강조했다.

/라창현 기자(ra@inews24.com)