[기자수첩] 결국 총선 후 '도미노 가격인상'…예상 비껴가지 않았다

[아이뉴스24 전다윗 기자] 미리 입이라도 맞췄나 싶다. 4·10 총선이 끝나자 마치 짜기라도 한 듯 먹거리 물가가 잇따라 오르고 있다.

제과업체 맏형 롯데웰푸드는 최근 초콜릿류 가격을 12%가량 올렸다. 마찬가지로 초콜릿 제품을 파는 오리온·해태제과 등의 가격 인상으로 이어질 가능성도 점쳐진다. 조미김의 경우 중견·중소 업체부터 가격 인상을 단행했다. 동원F&B, CJ제일제당, 풀무원, 대상, 청정원 등 주요 업체들도 인상 시점을 저울질하고 있는 것으로 알려졌다. 치킨 가격도 올랐다. 매출 기준 4위 치킨 브랜드 굽네와 글로벌 치킨 브랜드 파파이스가 인상 행렬에 동참했다. 월급 빼고 다 오른다는 푸념이 실감 나는 요즘이다.

사실 이러한 '도미노 인상'은 이미 예견된 문제다. 총선을 앞둔 정부가 물가 안정에 동참하라며 식품업체에 대한 압박 수위를 연일 높여가자, 업계와 학계에선 부작용을 우려하는 목소리가 나왔다. 기업 팔 비틀어 가격을 통제하는 건 미봉책에 불과하기 때문이다. 근본적인 가격 인상 요인이 사라지지 않은 상황에선 언제든 억눌렸던 가격이 한꺼번에 급등하는 부작용이 생길 수 있다. 이명박 정부에서 이미 실패했던 물가 억제책을 그대로 답습했으니, 결과가 다를 리 만무하다.

물가 안정은 중요한 문제지만 그렇다고 관련 업체들을 쥐잡듯 잡는 건 하책 중 하책이다. 결국 오를 가격이었다. 시기를 늦추는 건 근본적 해결책은 아니다. 진정 물가 안정을 바란다면 생산 기반과 유통 구조가 안정화됐는지, 통화·재정 정책이 정석대로 운용되는지부터 따져봐야 한다. 거시적인 관점에서 물가 안정에 기여할 수 있는 정책과 법안도 필요하다.

물가와의 싸움은 이제부터 시작이다. 총선이 끝났다고 물가 안정의 고삐를 놓아선 안 된다. 대파 한 단 가격을 두고 들썩일 만큼 국민들은 절박하다. 장기적 관점의 물가 관리 정책을 견지해야 할 시점이다.