설 이후 실내서 마스크 벗을까?…정부 검토 나서

[아이뉴스24 김동호 기자] 정부가 오는 17일 국가감염병위기대응자문위원회를 열고 마스크 의무 조정 방안과 시기 등에 대한 의견을 받을 예정이다. 정부는 이르면 설 연휴 전인 18일 또는 20일께 마스크 의무 조정 여부와 시기에 대해 발표할 것으로 예상된다.

다만 설 연휴 전에 실내 마스크 착용 의무가 해제되진 않을 것이란 전망이다. 최근 코로나19 위중증 환자 증가 추세와 중국발 유행을 감안해 신중하게 검토한다는 것이 방역당국 입장이다.

15일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 코로나19 방역정책 전문가 자문기구인 국가감염병위기대응자문위원회는 오는 17일 오후 4시부터 제12차 회의를 가질 예정이다.중국 내 코로나19 동향 등 관리 현황, 실내 마스크 의무 조정지표 상황 평가 등을 자문할 것으로 예상된다.

방역당국은 △코로나19 환자 발생 안정화 △위중증·사망자 감소 △안정적 의료대응역량 △고위험군 면역 획득 등 4가지 중 2가지 이상 충족되면 자문위, 중앙재난안전대책본부(중대본) 논의를 거쳐 법적 의무인 실내 마스크 착용을 단계적으로 권고로 전환키로 한 바 있다.

현재는 주간 신규 확진자 수가 2주 연속 감소했고 중환자 병상 가용여력도 안정적이라 2가지 조건이 만족된 상태다. 또한 신규 위중증 및 사망자 발생 감소 지표도 조만간 충족될 것으로 전망된다. 다만 고위험군 추가접종률 지표는 아직 달성하지 못했고 중국발 코로나19 변수도 크다.

전문가들은 중대본이 설 연휴 방역 대책을 이미 확정 짓고 발표한 만큼 정부의 정책 변동이 있더라고 설 연휴 이후 시행될 것으로 보고 있다.

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가감염병위기대응자문위원회 위원장은 지난 9일 "조심스럽기는 하지만 그래도 우리는 우리가 예정했던 일정표대로 갈 수 있지 않나 하는 생각이 든다"고 말했다. 정 단장은 실내 마스크 의무 조정 시점을 1월 말로 예상한 바 있다.

다만 방역당국은 아직 신중한 입장이다. 박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 지난 13일 브리핑에서 "지표들과 더불어 해외 상황, 전문가 의견들을 검토하겠다"며 "설 연휴 유행 확산 전망 하나만으로 전환하는 것은 아니고 포함해 전체 동향을 함께 살피겠다"고 말했다.

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