[정미하기자] 무소속 안철수 대선후보는 7일 현 정부가 천안함·연평도 사건에 대한 대응으로 남북간 교역을 금지한 정부의 5·24 대북조치와 관련, "우선은 대화를 시작해야한다"고 밝혔다.
안 후보는 이날 서울 종로구 선거캠프에서 가진 정책비전발표에서 5·24 대북조치를 어떻게 풀어갈 생각이냐는 질문에 "대화를 선결조건으로 걸다보면 대화 자체가 시작되기 어렵다고 세 후보가 생각을 공유하고 있다고 생각한다"며 "우선은 대화를 시작하고 대화 과정 중에 사과문제와 재발 방지에 대한 문제, 또 경제협력이나 민간교섭 문제들을 (협상) 테이블 위에 올려놓고 논의를 시작하는 게 맞다고 생각한다"고 답했다.
안 후보는 이날 정책발표를 통해 "남북관계-북핵문제-한반도 평화체제의 선순환을 이뤄 북방경제의 블루오션을 열겠다"고 한데 대해선 "남북관계가 우리가 풀어야 할 어려운 숙제임과 동시에 우리나라 미래를 위한 커다란 선물이기 때문"이라고 설명했다.
안 후보는 "대한민국에서 문제를 야기할 수 있는 부분이 인구노령화와 인구감소, 생산인구감소인데 이런 문제를 풀 수 있는 탈출구도가 될 수 있다"면서 "(북한이) 규모경제를 이루는 시장이 될 수도 있고 노동력이나 자원 측면에서도 도움이 될 것"이라고 했다.
이어 안 후보는 "(남한이) 일종의 섬처럼 놓여져있는 상황인데 (남북관계가 개선되면) 대륙과 연결되고 태평양과도 연결되는 허브로도 역할할 수 있다"며 "남북한공동체가 나중에 통일이 된다면 평화와 안정에 주도적으로 기여할 수 있는 나라가 될 수 있다"고 강조했다.
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