[정기수기자] 식품의약품안전청은 국내 최초로 수막구균성 수막염 백신인 노바티스의 '멘비오'를 다음주 초 수입 허가할 예정이라고 18일 밝혔다.
멘비오는 여러 종의 수막구균 중 병원성이 높은 4개 종에 예방 효과가 있는 제품으로, 2010년 미국과 유럽에서 허가돼 사용되고 있다.
수막구균(Neisseria meningitidis)은 세균성 수막염을 일으키거나 혈액 안으로 침투해 혈액 내 염증인 폐혈증을 일으키는 세균이다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 수막구균에 걸리면 10명 중 1명이 사망한다. 생존하더라도 5명 중 1명이 사지절단, 뇌 손상, 피부 괴사, 청력 상실 등 치명적인 후유증에 시달린다.
국내에서는 지난해 군인 1명이 사망하는 등 2001년부터 현재까지 129명의 환자가 발생해 11명이 사망한 것으로 보고됐다.
식약청 관계자는 "이번 백신 허가로 집단생활을 하는 학생이나 군인 등 고위험군의 수막구균 감염에 의한 질병 예방에 효과가 있을 것으로 기대한다"고 말했다.
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