[원은영기자] 아이패드가 일반 소비자들 사이에서는 물론 중소기업에서도 가장 구매하고 싶은 태블릿PC로 조사됐다고 29일(현지시간) 매셔블이 보도했다.
최근 시장조사기관 NPD가 종업원 1천명 미만 중소기업을 대상으로 조사한 바에 따르면 4분의 3 정도가 사업체 종사자들을 위해 내년에 태블릿을 구매할 계획을 가지고 있는 것으로 조사됐다. 태블릿 중에선 아이패드를 훨씬 더 선호하고 있는 것으로 나타났다.
또한 중소기업 중에서도 회사 규모가 클수록 태블릿 구매 계획 및 아이패드에 대한 선호도가 높은 것으로 나타났다.
종업원 수가 50명 이하인 소기업의 경우 태플릿을 구매하고자 하는 의사가 약간 높긴했으나 54%에 불과해 그다지 압도적이기 않았다.
하지만 종업원 수가 501명에서 999명 사이로 회사 규모가 큰 경우에는 태블릿 구매 의사가 89%로 월등히 높았으며 이중 73%는 아이패드를 고려하고 있다고 응답했다.
스테판 베이커 NPD 산업분석 부문 부사장은 매셔블과의 인터뷰에서 "기업체 규모가 크고 작음에 따라 태브릿PC 구매 의사가 차이가 났다"면서 "특히 종업원 50명 미만의 매우 작은 기업에서는 일반 소비자가 원하는 태블릿과 소기업 환경에서 유용한 태블릿 간의 선호도 차이가 더욱 두드러졌다"고 말했다.
애플의 경쟁사 입장에선 중소기업에서 아이패드를 더 선호한다는 이번 조사 결과를 못마땅해 할 것이다. 특히 아이패드의 유일한 대항마로 등장해 아마존의 킨들파이어는 그간 좋은 판매 실적을 거뒀기 때문에 더욱 그러하다.
NPD는 보고서에서 킨들파이어가 비즈니스용이 아닌 일반 소비자용 운영체제를 탑재한데다 카메라 등 기업에서 필요로 할 수 있는 몇가지 필수적인 하드웨어 기능들도 빠져있기 때문이라고 설명했다. 베이커는 또 "많은 직원들이 개인적으로 아이패드를 사용하고 있기 때문에 비즈니스 환경에서도 동일한 제품을 사용하길 원하고 있다"고 덧붙였다.
비록 이번 NPD 조사에서 대기업이 빠지긴 했지만 아이패드가 소비자에 이어 기업시장도 장악하고 있음을 확인할 수 있다. 시장조사기관 모델 메트릭스(Model Metrics)가 지난 5월 발표한 또 다른 보고서에 따르면 448개의 대기업 IT부서를 대상으로 설문조사를 실시한 결과 83%가 2013년까지 아이패드를 회사내에 설치할 계획이 있다고 응답했다.
하지만 마이크로소프트(MS)가 내년 후반기에 윈도8 운영체제를 무기로 태블릿 시장에 본격적으로 뛰어들 예정이기 때문에 기업들의 '아이패드 충성도'가 언제까지 이어질지는 장담하기 어렵다.
MS의 윈도 태플릿은 PC환경에서 마이크로소프트웨어를 사용하는데 익숙한 기업인들에게 매우 매력적인 제품이기 때문에 내년 가을에 출시될 경우 기업용 태블릿 시장에 큰 파장을 일으킬 전망이다.
/원은영기자 grace@inews24.com